हर साल फ्लोरिडा के पैनहैंडल में एक छोटा सा शहर sopchoppy unique स्थानीय प्रतिभा प्रदर्शित करता है। वार्षिक कीट निकालने का उत्सव हजारों आगंतुकों को आकर्षित करता है जो बच्चों को जमीन में लकड़ी के खंभे ठोकते हुए और शीर्ष पर धातु की छड़ें रगड़ते हुए देखते हैं। भूमिगत कीट कंपन को आने वाले मोल की ध्वनि समझते हैं और सतह पर उग आते हैं, जहाँ कीट निकालने वाले उन्हें बाल्टी में एकत्र करते हैं। कीट निकालने के पिछले पीढ़ियाँ कीट को मछुआरों और महिलाओं को समुद्र तट पर बेचकर जीविका चलाती थीं। आज, परंपरा मुख्य रूप से मनोरंजन के रूप में जीवित रहती है। अत्यंत स्थानीय परंपराओं को सार्वजनिक प्रदर्शन में बदलना अमेरिकी शौक है। प्रारंभिक जिला और राज्य मेले 19वीं शताब्दी की शुरुआत में न्यूयॉर्क और मैसाचुसेट्स में आयोजित किए गए थे और जल्द ही तट से तट तक फैल गए। आज भी such मेले लोकप्रिय हैं, लेकिन एक बार उनके पास रही क्षेत्रीयता के निशान ज्यादातर खो गए हैं। इसलिए, मैं लंबी सड़कों पर ड्राइव करते हुए, उन छोटे कोनों की तलाश में था जहाँ छोटी, अजीब परंपराएँ बनी हुई हैं। लेक ओकेचीबेे के पश्चिम में एक खेत में, मुझे एक 13 वर्षीय सेमिनोल लड़का मिला जिसे inflatable kiddie pool में मगरमच्छ कुश्ती सिखाते देखा। Twinsburg, Ohio में, हर अगस्त को हजारों जुड़वाँ एकत्र होते हैं, जिसे वे परिवार पुनर्मिलन के रूप में लेते हैं। इन बैठकों में, सबसे peculiar गतिविधियाँ भी उत्सव में बदल जाती हैं। जब मैं sopchoppy में था, तो मुझे 74 वर्षीय गैरी रेवेल से पूछा कि वह कीट निकालता है। उन्होंने मुझे बताया कि जब वह अपने घर के पीछे के जंगल में सुबह के समय बाहर जाता है, तो पेड़ों से होकर छनता हुआ सूर्य का प्रकाश, वह वह समय है जब उसे भगवान के करीब महसूस होता है। Nat Segebre फोर्ट लॉडरडेल, Fla. आधारित एक फोटोग्राफर है।