यह स्वाभाविक है कि "स्प्रिंग अवेकनिंग" की उच्च-वाेज चमक डंकन शीक के बाकी स्टेज करियर पर छाया डालेगी। आखिरकार, यह न केवल एक आलोचनात्मक और व्यावसायिक हिट था, बल्कि एक युगांतकारी मार्कर भी था जिसने 2000 के दशक के मध्य में म्यूजिकल थिएटर को हिला दिया और नियमित रूप से पुनर्जीवित किया जाता है — एक नया फ ब्रॉडवे प्रोडक्शन 27 नवंबर को स्टूडियो सीव्यू में पूर्वावलोकन शुरू करता है। लेकिन शीक, जिनका गुरुवार को 56 वर्ष की आयु में निधन हो गया, एक-शो वाले व्यक्ति नहीं थे, और एक आलोचनात्मक फ्लॉप के लिए उनके स्कोर को (फिर से) खोजना वास्तव में सार्थक है: जहरीली मिठाई "अमेरिकन साइको"। सिंथ पॉप को नाटकीय प्रारूप में अनुवाद करने में, शीक ने वही किया जो उन्होंने "स्प्रिंग अवेकनिंग" में रॉक के साथ किया था।

ब्रैट ईस्टन एलिस के इसी नाम के उपन्यास पर आधारित, "अमेरिकन साइको" 1980 के दशक के अंत में सेट है और पैट्रिक बेटमैन के दृष्टिकोण से बताया गया है, जो एक वॉल स्ट्रीट बैंकर है जिसका सीरियल किलिंग में साइडलाइन है। इस आधार ने शीक में नई लहर-प्रभावित मिश्रण को प्रेरित किया — आकर्षक धुनें और अलग उपहास, व्यापक व्यंग्य और दुर्भावनापूर्ण मानवद्वेष। और जबकि उन्होंने "स्प्रिंग अवेकनिंग" के लिए केवल संगीत लिखा था, वे "अमेरिकन साइको" के गीत और संगीत के साथ-साथ इसके र्केस्ट्रेशन के लिए भी जिम्मेदार थे। (साउंड डिजानर डैन मोसेस श्रेयर ने कहा कि शो के अधिकांश संगीत को "दो लैपटॉप कंप्यूटरों से लाइव प्रदर्शन" किया गया था, एक डिजिटल ऑडियो वर्कस्टेशन का उपयोग करके।)

रूपर्ट गोल्ड के प्रोडक्शन और शीक के गानों में टोन और संवेदनशीलताओं का मेल — अक्सर एक ही नंबर में — और मुख्य रूप से इलेक्ट्रॉनिक ध्वनि ने कई लोगों को भ्रमित किया। ब्रॉडवे दर्शकों ने अच्छी प्रतिक्रिया नहीं दी और अधिकांश आलोचकों ने इसकी निंदा की; 2016 में वहां शो का प्रदर्शन केवल 81 प्रदर्शनों तक चला। शीक के स्कोर को टोनी अवार्ड के लिए नामांकित नहीं किया गया था (उन्होंने "स्प्रिंग अवेकनिंग" के लिए दो टोनी और एक ग्रैमी जीता), लेकिन, अरे, यह एक व्यस्त सीजन था और "हैमिल्टन" के खिलाफ किसी के पास कोई मौका नहीं था। न्यूयॉर्क प्रोडक्शन को कास्ट एल्बम भी नहीं मिला, इसलिए हमें लंदन वाले से काम चलाना पड़ता है, जिसमें कभी-कभी संदिग्ध अमेरिकी लहजे हैं। ध्वनि लिफाफे को आगे बढ़ाने की बात करें तो ब्रॉडवे सबसे साहसी जगह नहीं है। (शीक का नवीनतम शो, "मेमोयर्स ऑफ अमोरस जेंटलमेन", 25 सितंबर को मैनहट्टन में नाइट एग में ऑफ ब्रॉडवे में शुरू हो रहा है।) इसलिए "अमेरिकन साइको" की सिंथेटिक बनावट एक साहसी विकल्प थी और बनी हुई है।

उदाहरण के लिए, "क्लीन", पूंजीवादी चूहा दौड़ के मृत-आत्मा विजेताओं की एक भूतिया स्वप्निल कहानी, ह्यूमन लीग की किसी भी चीज़ की तरह आकर्षक और गैरी न्यूमैन की किसी भी चीज़ की तरह खतरनाक है। कान में बजने वाला "किलिंग स्प्री" शो में शामिल वास्तविक 1980 के दशक की क्लासिक्स, जैसे न्यू ऑर्डर की "ट्रू फेथ", के साथ बिल्कुल घर जैसा लगता है। यह एक वैकल्पिक ब्रह्मांड में हिट हो सकता था जहां भावना या, आप जानते हैं, बुनियादी मानवता से मुक्त मन से बिना फ़िल्टर किए ठंडे-क्रूर गीत निकलना ठीक है। शीक ने विशुद्ध रूप से सिंथेटिक अंतिम नंबर, "दिस इज़ नॉट एन एग्ज़िट" से पीछे हट गए, जो "स्प्रिंग अवेकनिंग" की ूलती गीतात्मकता को उजागर करता है। सिवाय इसके कि गीत में बेटमैन इस सब की व्यर्थता पर विचार करता है। सबक यह है कि कोई सबक नहीं है: "यह एक दंतकथा नहीं है / यह एक रूपक नहीं है / कोई चेतावनी कहानी नहीं, कोई मेमेंटो मोरी नहीं / या एक अस्पष्ट शायद।"

यह आश्चर्य की बात नहीं है कि तब ब्रॉडवे पर यह अच्छा नहीं चला, लेकिन कहानी बदल सकती है। इस साल की शुरुआत में लंदन में गोल्ड का पुनरुद्धार आम तौर पर अच्छी तरह से प्राप्त हुआ और 2027 के लिए एक ऑफ ब्रॉडवे पुनरुद्धार की घोषणा की गई है। टेक ओवरलॉर्ड्स की हमारी दुनिया में, "अमेरिकन साइको" पहले से कहीं बेहतर लग सकता है।