من الطبيعي أن يُلقي الوهج القوي لـ«الصحوة الربيعية» بظلاله على بقية مسيرة دونكان شيك المسرحية. فلم يكن الأمر مجرد نجاح نقدي وتجاري فحسب، بل كان أيضًا علامة فارقة هزّت المسرح الموسيقي في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ويُعاد إحياؤه بانتظام — إنتاج جديد خارج برودواي يبدأ العروض التجريبية في 27 نوفمبر في استوديو سي فيو. لكن شيك، الذي توفي يوم الخميس عن عمر 56 عامًا، لم يكن رجل عرض واحد، ويستحق حقًا (إعادة) اكتشاف موسيقاه لعمل فاشل نقديًا: الحلوى السامة «الرجل الأمريكي النفسي». في تحويل البوب الإلكتروني إلى شكل مسرحي، عادل شيك ما فعله مع الروك في «الصحوة الربيعية».

مستندًا إلى رواية بريت إيستون إيليس التي تحمل الاسم نفسه، تدور أحداث «الرجل الأمريكي النفسي» في نهاية الثمانينيات وتُروى من منظور باتريك بيتمان، وهو مصرفي في وول ستريت لديه نشاط جانبي في القتل المتسلسل. ألهمت هذه الفكرة شيك مزيجًا متأثرًا بالموجة الجديدة من الألحان الجذابة والسخرية المنفصلة، والسخرية الواسعة وكره البشر الخبيث. وبينما كتب الموسيقى فقط لـ«الصحوة الربيعية»، كان مسؤولاً عن كلمات وموسيقى «الرجل الأمريكي النفسي» بالإضافة إلى توزيعها الأوركسترالي. (قال مصمم الصوت دان موسى شراير إن معظم موسيقى العرض تم «أداؤها مباشرة من جهازي كمبيوتر محمول» باستخدام محطة عمل صوتية رقمية.)

إن التباين في النغمات والحساسيات — غالبًا في نفس المقطوعة — في إنتاج روبرت غولد وأغاني شيك أربك الكثيرين، إلى جانب الصوت الإلكتروني في الغالب. لم يتفاعل جمهور برودواي بشكل جيد وانتقدها معظم النقاد؛ استمر العرض هناك 81 عرضًا فقط في عام 2016. لم تُرشّح موسيقى شيك لجائزة توني (فاز بجائزتين توني وجائزة غرامي عن «الصحوة الربيعية»)، ولكن، مهلاً، كان موسمًا مزدحمًا ولم يكن لأحد فرصة ضد «هاميلتون». لم يحصل إنتاج نيويورك على ألبوم طاقم أيضًا، لذا علينا الاكتفاء بنسخة لندن، بلكناتها الأمريكية المشكوك فيها أحيانًا. برودواي ليست المكان الأكثر جرأة عندما يتعلق الأمر بدفع الحدود الصوتية. (أحدث عرض لشيك، «مذكرات السادة العاشقين»، يُعرض لأول مرة خارج برودواي في 25 سبتمبر في نايت إيغ في مانهاتن.) لذا كانت الملمس الاصطناعية لـ«الرجل الأمريكي النفسي» ولا تزال خيارًا جريئًا.

«نظيف»، على سبيل المثال، حكاية حالمة مؤرقة من الفائزين الموتى الروح في سباق الفئران الرأسمالي، جذابة مثل أي شيء لـ«هيومان ليغ» وتهديدية مثل أي شيء لـ«غاري نومان». الأغنية العالقة «موجة القتل» تبدو في بيتها تمامًا بين كلاسيكيات الثمانينيات الفعلية المدرجة أيضًا في العرض، مثل «الإيمان الحقيقي» لـ«نيو أوردر». كان يمكن أن تكون ناجحة في عالم موازٍ حيث لا بأس في أن تخرج كلمات قاسية باردة دون تصفية من عقل غير مثقل بالعاطفة أو، كما تعلم، الإنسانية الأساسية. تراجع شيك عن المقطوعة النهائية الاصطناعية البحتة، «هذا ليس مخرجًا»، التي تستحضر غنائية «الصحوة الربيعية» المتأرجحة. إلا أن بيتمان في الأغنية يتأمل في عبثية كل شيء. الدرس هو أنه لا يوجد درس: «إنها ليست خرافة / ليست قصة رمزية / لا حكاية تحذيرية، لا تذكير بالموت / أو ربما غامض.»

ليس مفاجئًا أن هذا لم ينجح على برودواي آنذاك، لكن السرد قد يتغير. لاقى إحياء غولد في لندن في وقت سابق من هذا العام استقبالًا جيدًا بشكل عام، وأُعلن عن إحياء خارج برودواي في 2027. في عالمنا الذي يسيطر عليه أباطرة التكنولوجيا، قد تبدو «الرجل الأمريكي النفسي» أفضل من أي وقت مضى.