फ्रांस के मुख्य कोच लॉरेंट फ्रायसिनस ने सुझाव दिया कि NRL और सुपर लीग के बीच बढ़ता अंतर पुरुष रग्बी लीग विश्व कप में शुक्रवार को सामोआ से मिली 78-4 की हार का एक बड़ा कारक था। मेलबर्न स्टॉर्म के विंग सुआ फ़ाअलोगो घायल डीन मैरिनर की जगह बेंच से उतरे और पेरामाटा में पूल B-C की एकतरफ़ा जीत में सामोआ के 14 में से चार ट्राई बनाए। फ्रांस का एकमात्र ट्राई पहले हाफ में गिलेर्मो आइस्प्रो-बिचेट ने बनाया।
फ्रायसिनस ने माना कि उनकी टीम शुरुआती 20 मिनट में "पूरी तरह बिखरी हुई" थी, जब सामोआ ने पाँच बार स्कोर किया। विंग लियो डारेलाटूर और स्टैंड-ऑफ़ सेज़र रूज के सिर में चोट लगने से भी फ्रांस को नुकसान हुआ, हालाँकि रूज जाँच के बाद वापस लौट सके। जब पूछा गया कि चार साल पहले पिछले विश्व कप में 62-4 की हार से भी बड़ी हार फ्रांस को क्यों झेलनी पड़ी, तो फ्रायसिनस ने विरोधी टीम में NRL स्तर की प्रतिभा की ओर इशारा किया। "क्या आपको लगता है कि NRL अब चार साल पहले से कहीं बेहतर है? तो आपको जवाब मिल गया," उन्होंने कहा। सामोआ के दल में एक को छोड़कर सभी खिलाड़ी NRL में खेलते हैं, जबकि फ्रांस की टीम मुख्यतः सुपर लीग के खिलाड़ियों से बनी है।
फ्रायसिनस ने कहा कि NRL "हर साल बढ़ता और बेहतर होता जा रहा है", और यह भी जोड़ा कि सुपर लीग सुधर रही है, पर "उतनी तेज़ी से नहीं"। उनके अनुसार दबाव में चतुराई, कौशल और गेंद पर पकड़ जैसे क्षेत्रों में सुधार की ज़रूरत है, और उन्होंने सुपर लीग में NRL के प्रस्तावित निवेश का स्वागत किया।
सामोआ की गहराई भी फ़ाअलोगो के प्रदर्शन में दिखी, जिनका मैदान में इतनी जल्दी उतरना योजना में नहीं था, जैसा कि मुख्य कोच बेन गार्डिनर ने कहा। इस बीच, ऑस्ट्रेलिया के लगातार चौथी बार महिला रग्बी लीग विश्व कप जीतने की उम्मीद थी, और उसने पूल A के शुरुआती मैच में सामोआ को 40-0 से हराया। मुख्य कोच जेस स्किनर पेर्थ में इंग्लैंड से भिड़ने से पहले शुरुआत, फिनिशिंग और रक्षा में सुधार चाहती हैं।
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित