ফ্রান্সের প্রধান কোচ লোরঁ ফ্রেসিনুস ইঙ্গিত দিয়েছেন যে NRL ও সুপার লিগের মধ্যে ক্রমবর্ধমান ব্যবধান শুক্রবার পুরুষদের রাগবি লিগ বিশ্বকাপে সামোয়ার কাছে 78-4 ব্যবধানের হারের একটি বড় কারণ ছিল। মেলবোর্ন স্টর্মের উইঙ্গার সুয়া ফাআলোগো আহত দেইন মারিনারের বদলি হিসেবে বেঞ্চ থেকে নেমে প্যারামাত্তায় পুল B-C-এর একতরফা জয়ে সামোয়ার ১৪টির মধ্যে চারটি ট্রাই করেন। ফ্রান্সের একমাত্র ট্রাই আসে প্রথমার্ধে গিয়েরমো আইসপুরো-বিশেতের কাছ থেকে।
ফ্রেসিনুস স্বীকার করেন যে প্রথম ২০ মিনিটে তাঁর দল "পুরোপুরি বিশৃঙ্খল" ছিল, যখন সামোয়া পাঁচবার স্কোর করে। উইঙ্গার লিও ডারেলাতুর ও স্ট্যান্ড-অফ সেসার রুজের মাথায় চোটের কারণে ফ্রান্স আরও বিপাকে পড়ে, যদিও রুজ মূল্যায়নের পর ফিরতে পেরেছিলেন। চার বছর আগের গত বিশ্বকাপের 62-4 ব্যবধানের হারের চেয়েও এবার বড় ব্যবধানে কেন হারতে হলো জানতে চাইলে ফ্রেসিনুস প্রতিপক্ষের রিকে NRL-স্তরের প্রতিভার দিকে ইঙ্গিত করেন। "তুমি কি মনে করো চার বছর আগের চেয়ে NRL এখন অনেক ভালো? তাহলেই তোমার উত্তর পেয়ে যাবে," তিনি বলেন। সামোয়ার দলের একজন ছাড়া সবাই NRL-এ খেলেন, অন্যদিকে ফ্রান্সের দল মূলত সুপার লিগের খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত।
ফ্রেসিনুস বলেন, NRL "প্রতি বছর বাড়ছে ও আরও ভালো হচ্ছে", এবং যোগ করেন যে সুপার লিগও উন্নতি করছে, তবে "ততটা দ্রুত নয়"। তিনি বলেন, চাপের মধ্যে বুদ্ধিমত্তা, দক্ষতা ও বল ছোঁয়ার ক্ষেত্রে উন্নতি করতে হবে, এবং সুপার লিগে NRL-এর প্রস্তাবিত বিনিয়োগকে তিনি স্বাগত জানান।
সামোয়ার খেলোয়াড় গভীরতাও ফাআলোগোর পারফরম্যান্সে প্রকাশ পায়, যাঁর এত তাড়াতাড়ি মাঠে নামার পরিকল্পনা ছিল না, বলেন প্রধান কোচ বেন গার্ডিনার। এদিকে অস্ট্রেলিয়া টানা চতুর্থবার মহিলা রাগবি লিগ বিশ্বকাপ জেতার প্রত্যাশায় ছিল, এবং পুল A-এর উদ্বোধনী ম্যাচে সামোয়াকে 40-0 গোলে হারিয়েছে। প্রধান কোচ জেস স্কিনার পার্থে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে শুরু, ফিনিশিং ও রক্ষণে উন্নতি চান।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing