सेल्टिक में हफ्तों की कड़वाहट के बाद रविवार को फ़िर पार्क में अंतिम सीटी पर जो दृश्य दिखे, उन्होंने निराश समर्थकों के लिए राहत का काम किया। अंतरराष्ट्रीय ब्रेक से पहले लगातार तीन हार मिलने के बाद, जिनमें से दो प्रतिद्वंद्वी रेंजर्स के खिलाफ थीं, मार्टिन ओ'नील की टीम ने जीत की राह वापस पकड़ी। उसने संघर्ष कर रही मदरवेल को 2-0 से हराया और स्कॉटिश प्रीमियरशिप के शीर्ष पर लौट आई। कैमिलो डुरान ने शुरुआत में ही मेहमान टीम को बढ़त दिला दी, और मिडफील्डर बेंजामिन नीग्रेन ने दूसरे हाफ में जीत पक्की कर दी। प्रदर्शन और नतीजे के अलावा, प्रभावशाली विंगर जोटा लगभग 18 महीने चोट के कारण बाहर रहने के बाद मैदान पर लौटे, और मैच के बाद का जश्न भी इसी पुर्तगाली खिलाड़ी ने आगे बढ़कर मनाया। जोटा 74वें मिनट में बदली खिलाड़ी के रूप में उतरे और अपने पहले स्पर्श से ही उन्होंने लगभग असिस्ट दे दिया।
"मैं इसका बहुत लंबे समय से इंतज़ार कर रहा था," उन्होंने स्काई स्पोर्ट्स से कहा। "बस वापस आकर खुशी है। मैंने बहुत मेहनत की है, साथियों ने भी मेरी मदद की है। सामान्य घबराहट थी, लेकिन मैदान पर कदम रखते ही सब ठीक हो गया।" 27 वर्षीय खिलाड़ी से उनकी लंबी अनुपस्थिति के मानसिक असर के बारे में पूछा गया। "सोचिए कोई आपके बच्चे को छीन ले, और आज मेरा बच्चा मुझे वापस मिल गया, पिछले एक साल से मेरी यही भावना रही है," उन्होंने कहा। "आज मैंने अपना बच्चा फिर से पा लिया, और मैं इसे जितना हो सके उतना संभाल कर रखना चाहता हूँ। मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूँ और और ज़्यादा खेलने व टीम की मदद करने के लिए तैयार हूँ। मुझे पता है मैं क्या कर सकता हूँ।"
अंतिम सीटी पर जश्न का माहौल उस निराशा के बिल्कुल उलट था जो हाल में क्लब को घेरे हुए है। अंतरराष्ट्रीय ब्रेक से पहले के निराशाजनक नतीजों के अलावा, सेल्टिक के सबसे बड़े शेयरधारक डर्मोट डेसमंड सेंट एंड्रयूज़ में अल्फ्रेड डनहिल लिंक्स गोल्फ टूर्नामेंट के दौरान विरोध प्रदर्शन का निशाना बने। पिछले महीने पार्कहेड में रेंजर्स से हारने के बाद ओ'नील ने सवाल उठाया था कि क्या उनमें मैनेजर बने रहने की ऊर्जा बची है, लेकिन फिर उन्होंने पद पर बने रहने की प्रतिबद्धता जताई।
स्कॉटलैंड के पूर्व डिफेंडर विली मिलर ने कहा, "मैं मार्टिन ओ'नील पर पड़ने वाले दबाव की कल्पना ही कर सकता हूँ, मैं जानता हूँ ग्लासगो में रेंजर्स से दो बार हारने का मतलब क्या होता है। लेकिन लगता है उन्होंने अपना जोश वापस पा लिया है और पुराने फॉर्म में लौट आए हैं, और नतीजे यही करते हैं। अपनी टीम को देखें तो उन्हें इससे काफी संतोष होना चाहिए।" ओ'नील ने खुद कहा, "बेशक, काफी शोर था, और उसमें से काफी कुछ हमने खुद भी पैदा किया था। तो जीतना अच्छा लगा। उस समय हमें आलोचना स्वीकार करनी पड़ी। एक हफ्ते में हम तीन मैच हारे, जिनमें से दो हमारे बड़े प्रतिद्वंद्वियों से। लेकिन आज हमने वापसी की, अब देखते हैं गुरुवार को क्या होता है।"
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित