Un panel de sécurité de la NASA estime que 22 lancements de Starship seront nécessaires pour soutenir un alunissage dans le cadre de la mission Artemis IV, citant de nombreuses premières et des défis de ravitaillement. Bien que l'estimation concerne spécifiquement le Starship de SpaceX, elle met en lumière la complexité du ravitaillement orbital pour l'atterrisseur. L'atterrisseur Blue Moon de Blue Origin ne devrait pas utiliser le ravitaillement orbital dans sa conception initiale.
Ce chiffre proviendrait probablement de discussions avec des responsables de la NASA lors de revues de sécurité trimestrielles. Après la publication de l'estimation sur X, le fondateur de SpaceX Elon Musk l'a contestée, affirmant que le nombre réel sera plus proche de 6 à 8 lancements. L'écart découle de l'incertitude sur l'évaporation et l'efficacité de transfert du propergol cryogénique en orbite.
Malgré les défis, la NASA continue de viser un alunissage habité d'ici 2028, la direction de l'agence se concentrant sur la levée des obstacles pour accélérer le calendrier. SpaceX augmente activement son rythme de vols Starship, visant deux lancements par semaine d'ici fin 2027, bien qu'à ce rythme, il faudrait environ trois mois pour ravitailler un dépôt pour un seul alunissage.
Source: Ars Technica · Résumé par HeadlinesBriefing