Un panel de seguridad de la NASA estima que se requerirán 22 lanzamientos de Starship para apoyar un alunizaje bajo la misión Artemis IV, citando numerosos hitos y desafíos de reabastecimiento. Si bien la estimación se refiere específicamente al Starship de SpaceX, destaca la complejidad del reabastecimiento orbital para el módulo de aterrizaje. El módulo Blue Moon de Blue Origin no se espera que use reabastecimiento orbital en su diseño inicial.
La cifra probablemente surgió de conversaciones con funcionarios de la NASA durante revisiones de seguridad trimestrales. Después de que la estimación se compartiera en X, el fundador de SpaceX Elon Musk la disputó, afirmando que el número real estará más cerca de 6 a 8 lanzamientos. La discrepancia proviene de la incertidumbre sobre la evaporación y la eficiencia de transferencia de propelente criogénico en órbita.
A pesar de los desafíos, la NASA sigue trabajando para un alunizaje tripulado para 2028, con la dirección de la agencia enfocada en eliminar barreras para acelerar el cronograma. SpaceX está aumentando activamente su tasa de vuelos de Starship, con el objetivo de lanzamientos dos veces por semana para finales de 2027, aunque incluso a ese ritmo se necesitarían unos tres meses para abastecer un depósito para un solo alunizaje.
Fuente: Ars Technica · Resumido por HeadlinesBriefing