LeBron James a déclaré que son amitié de longue date avec la star Tyrese Maxey et son désir d'aider Joel Embiid à remporter son premier titre NBA ont joué un rôle important dans sa décision de signer un contrat de deux ans d'une valeur de 8 millions de dollars avec les Philadelphia 76ers en juillet. James, 41 ans, a révélé des détails sur le processus d'agence libre dans son podcast "Mind the Game" avec le co-animateur Steve Nash qui est sorti vendredi.

James a déclaré que "Philly n'était même pas une question" au début de son processus de décision jusqu'à ce que les Sixers concluent l'accord surprenant avec les Boston Celtics pour le MVP des finales NBA, Jaylen Brown. James et Maxey partagent un agent et sont amis et partenaires d'entraînement depuis que le garde des Sixers a fait son entrée dans la ligue. "Quand je suis devenu agent libre ... il a été l'une des premières personnes à m'appeler", a déclaré James.

James était également intrigué par l'idée d'aider Embiid, souvent blessé, à remporter son premier titre. "Il a tout fait dans notre ligue, et la seule chose qu'il n'a pas faite est de gagner un championnat. Et je veux essayer de l'aider à obtenir ce premier", a déclaré James. "J'espère que je peux être, en quelque sorte, cette dernière petite pièce qui peut l'aider à franchir le cap." Les Sixers ont terminé avec un bilan de 45-37 la saison dernière et ont été balayés au deuxième tour.

James a félicité Brown pour avoir apporté une voix et une énergie inébranlables qui lui sont propres. James doit rencontrer les journalistes pour la première fois en tant que Sixer lundi lors de la journée médiatique de l'équipe à Camden, dans le New Jersey. Quadruple champion NBA, James a qualifié le fait de jouer pour les Lakers d'"humble" et a déclaré qu'il voulait apporter le plan de championnat à Philadelphie.