LeBron James disse que sua amizade de longa data com o All-Star Tyrese Maxey e o desejo de ajudar Joel Embiid a vencer seu primeiro título da NBA desempenharam papéis significativos em sua decisão de assinar um contrato de dois anos de US$ 8 milhões com o Philadelphia 76ers em julho. James, 41 anos, revelou detalhes sobre o processo de agência livre em seu podcast "Mind the Game" com o co-apresentador Steve Nash que foi lançado na sexta-feira.

James disse que "Philly nem era uma questão" no início de seu processo de tomada de decisão até que os Sixers fizeram o acordo surpreendente com o Boston Celtics pelo MVP das Finais da NBA, Jaylen Brown. James e Maxey compartilham um agente e são amigos e parceiros de treino desde que o armador dos Sixers entrou na liga. "Quando me tornei um agente livre ... ele foi uma das primeiras pessoas que me ligou", disse James.

James também ficou intrigado em tentar ajudar o frequentemente lesionado Embiid a vencer seu primeiro título. "Ele fez tudo em nossa liga, e a única coisa que ele não fez foi vencer um campeonato. E eu quero tentar ajudá-lo a conseguir esse primeiro", disse James. "Espero poder ser, tipo, aquela peça final que pode ajudá-lo a superar o obstáculo." Os Sixers terminaram com 45-37 na temporada passada e foram varridos no segundo turno.

James elogiou Brown por trazer uma voz e energia inabaláveis próprias. James está programado para se encontrar com repórteres pela primeira vez como um Sixer na segunda-feira no dia de mídia da equipe em Camden, Nova Jersey. Quatro vezes campeão da NBA, James chamou de "humilhante" jogar pelos Lakers e disse que queria trazer o modelo de campeonato para a Filadélfia.