A carreira de Mike LaFleur volta a se fechar quando ele enfrenta seu antigo mentor Kyle Shanahan como treinadores-chefe dos Arizona Cardinals e San Francisco 49ers. Há doze anos, LaFleur começou sua jornada na NFL em 2015 como estagiário de Shanahan com os Cleveland Browns. Sete de seus antigos assistentes agora ocupam cargos de treinador-chefe, formando uma equipe de treinadores bem conectada que inclui Sean McVay, Matt LaFleur, Robert Saleh, Jeff Hafley e Mike McDaniel.

Os Cardinals recebem os 49ers na Semana 2, marcando o primeiro jogo de LaFleur contra Shanahan desde que o tenha seguido de Cleveland a Atlanta e depois a San Francisco por sete temporadas consecutivas. Shanahan elogiou LaFleur, dizendo que ele é "tão bom quanto qualquer um desses outros caras" em sua equipe, destacando seu excepcional QI futebolístico. Aos 39 anos, LaFleur é o mais jovem dos discípulos de Shanahan a ganhar um cargo de treinador-chefe.

Seus antigos colegas preveem seu sucesso, com Hafley chamando-o de "um dos verdadeiros boenos caras" e Saleh destacando suas habilidades de comunicação e visão clara. A conexão de treinamento é profunda, com o grupo mantendo laços fortes através de divisões e conferências.