La carrera de Mike LaFleur regresa cuando se enfrenta a su antiguo mentor Kyle Shanahan como entrenadores principales de los Arizona Cardinals y San Francisco 49ers. Hace doce años, LaFleur comenzó su viaje en la NFL como pasante de Shanahan con los Cleveland Browns en 2015. Siete de los asistentes de Shanahan ahora ocupan puestos de entrenador principal, formando un grupo de entrenadores estrechamente unido que incluye a Sean McVay, Matt LaFleur, Robert Saleh, Jeff Hafley y Mike McDaniel.

Los Cardinals reciben a los 49ers en la Semana 2, marcando el primer partido de LaFleur contra Shanahan desde que lo siguió desde Cleveland hasta Atlanta y luego a San Francisco durante siete temporadas consecutivas. Shanahan elogió a LaFleur diciendo que es "tan bueno como cualquiera de esos otros tipos" en su equipo, destacando su excepcional inteligencia futbolística. A los 39 años, LaFleur es el más joven de los discípulos de Shanahan en ganar un puesto de entrenador principal.

Sus antiguos compañeros predicen su éxito, con Hafley llamándolo "uno de los verdaderos buenos tipos" y Saleh destacando sus habilidades de comunicación y visión clara. La conexión de entrenamiento es profunda, con el grupo manteniendo lazos estrechos a través de divisiones y conferencias.