Deux jours après une superbe remontée contre Madison Keys, Zheng Qinwen s'est retrouvée menée 5-0 après seulement 20 minutes dans le premier set contre Iga Swiatek au quatrième tour de l'US Open. Mais c'est sur ce score que Zheng excelle. Elle est revenue, remportant 12 des 15 derniers points pour prendre le set, marquant son deuxième match consécutif avec une remontée de 5-0. Swiatek s'est brièvement reprise dans le deuxième set, mais Zheng a fait le break pour mener 4-3 et a conclu la victoire 7-5, 6-3. Après une erreur en revers de Swiatek, Zheng est tombée au sol en célébration, devenant la quatrième qualifiée féminine de l'ère Open à atteindre les quarts de finale de l'US Open, dépassant Li Na pour le plus grand nombre d'apparitions en quarts de finale par une joueuse chinoise.

Cette victoire a prouvé qu'elle était officiellement de retour après une période difficile de 14 mois comprenant une opération au coude et une maladie. "Je suis vraiment heureuse de gagner ce match parce que ce n'est pas facile", a déclaré Zheng à la foule. "Cela fait un moment que je n'ai pas battu une joueuse du top 10. J'ai vraiment apprécié cette victoire." Lorsque Zheng a atteint les quarts de finale de l'US Open en 2023, elle semblait destinée à la grandeur. Après avoir atteint la finale de l'Open d'Australie en 2024 et remporté l'or olympique à Roland Garros, elle a atteint son meilleur classement en carrière, le n°4, en juin 2025. Mais l'opération du coude et le retrait ultérieur de l'Open de Chine l'ont écartée pour le reste de 2025.

Zheng a manqué l'Open d'Australie en 2026 et a lutté à son retour, sortant du top 100. Après une défaite au premier tour à l'Open du Canada, elle a eu une conversation difficile avec son entraîneur. "Je lui ai dit : 'J'ai toutes les pièces, je ne les ai tout simplement pas assemblées'", se souvient Zheng. "Il a dit : 'Allons nous entraîner et assemblons-les. Ensuite tu me montreras.'" Ils ont décidé qu'elle sauterait Cincinnati pour se concentrer sur New York, une décision qui a porté ses fruits avec sa superbe victoire sur Swiatek, prouvant sa résilience et sa détermination.