मैडिसन कीज़ पर शानदार वापसी के दो दिन बाद, झेंग किनवेन ने यूएस ओपन के चौथे दौर में इगा स्वियातेक के खिलाफ पहले सेट में सिर्फ 20 मिनट में 0-5 से पिछड़ती हुई खुद को पाया। लेकिन यह स्कोरलाइन वही है जहाँ झेंग पनपती है। उसने वापसी करते हुए अंतिम 15 में से 12 अंक जीते और सेट अपने नाम किया, जो लगातार दूसरा मैच था जिसमें उसने 0-5 से वापसी की। स्वियातेक ने दूसरे सेट में संक्षिप्त रूप से वापसी की, लेकिन झेंग ने 4-3 से बढ़त बनाने के लिए ब्रेक किया और 7-5, 6-3 की जीत दर्ज की। स्वियातेक के बैकहैंड त्रुटि के बाद, झेंग जश्न मनाने के लिए जमीन पर गिर गई, जो ओपन युग में यूएस ओपन क्वार्टरफाइनल में पहुंचने वाली चौथी महिला क्वालीफायर बन गई, और चीनी खिलाड़ी द्वारा सबसे अधिक क्वार्टरफाइनल उपस्थिति के लिए ली ना को पीछे छोड़ दिया।

इस जीत ने साबित कर दिया कि वह चुनौतीपूर्ण 14 महीने के दौर के बाद आधिकारिक तौर पर वापस आ गई थी, जिसमें कोहनी की सर्जरी और बीमारी शामिल थी। "मैं यह मैच जीतकर वास्तव में खुश हूं क्योंकि यह आसान नहीं है," झेंग ने भीड़ से कहा। "टॉप-10 खिलाड़ी को हराए हुए काफी समय हो गया है। मैंने इस जीत की वास्तव में सराहना की।" जब झेंग 2023 में यूएस ओपन क्वार्टरफाइनल में पहुंची, तो वह महानता के लिए नियत लग रही थी। 2024 में ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में पहुंचने और रोलां गैरोस में ओलंपिक स्वर्ण जीतने के बाद, उसने जून 2025 में करियर की सर्वोच्च रैंकिंग नंबर 4 हासिल की। लेकिन कोहनी की सर्जरी और चाइना ओपन से बाद में हटने ने उसे 2025 के बाकी समय के लिए बाहर कर दिया।

झेंग 2026 में ऑस्ट्रेलियन ओपन से चूक गईं और वापसी पर संघर्ष किया, शीर्ष 100 से बाहर हो गईं। कनाडियन ओपन में पहले दौर की हार के बाद, उनकी अपने कोच के साथ कठिन बातचीत हुई। "मैंने उनसे कहा, 'मेरे पास सभी टुकड़े हैं, मैंने बस उन्हें एक साथ नहीं रखा,'" झेंग ने याद किया। "उन्होंने कहा, 'चलो अभ्यास करें और उन्हें एक साथ रखें। फिर तुम मुझे दिखाओगी।'" उन्होंने फैसला किया कि वह न्यूयॉर्क पर ध्यान केंद्रित करने के लिए सिनसिनाटी छोड़ देंगी, यह निर्णय स्वियातेक पर उनकी शानदार जीत के साथ रंग लाया, जो उनकी लचीलापन और दृढ़ संकल्प को साबित करता है।