Les Chicago Bears ouvrent leur saison 2026 en affrontant ce que beaucoup projettent comme le calendrier le plus ardu de la NFL, un défi qui fait écho à l'expérience de la tige défensive Grady Jarrett avec les 2016 Atlanta Falcons. Ce groupe de Falcons a entamé la saison avec le calendrier le plus difficile de la ligue, mais a atteint le Super Bowl, où Jarrett a inscrit trois sacks sur Tom Brady, avant de voir New England surmonter un déficit de 28-3. En parlant aux journalistes à Lake Forest, Ill., Jarrett a souligné l'importance d'embrasser le défi. "C'est simplement un témoignage de la difficulté de notre travail l'année dernière", a-t-il dit. "Nous avons beaucoup de matchs en primetime [cinq]. Les gens veulent nous voir jouer. Quand nous sortons là-bas et que nous jouons, nous devons leur offrir un spectacle."

L'emploi du temps de 17 matchs de Chicago comprend des affrontements contre quatre champions de division : Carolina Panthers, Seattle Seahawks, Philadelphia Eagles et Jacksonville Jaguars. Huit de ces matchs sont contre des équipes qualifiées pour les playoffs la saison précédente, et le pourcentage combiné de victoires des adversaires des Bears était de .550. Le défi commence dimanche avec un match à l'extérieur contre le champion de la NFC Sud, les Panthers, à 13h à l'heure ET sur Fox.

Malgré une fin de saison de 11-6 et un titre de NFC North en 2025, l'entraîneur Ben Johnson reste prudent. DraftKings Sportsbook projette que les Bears termineront troisièmes en NFC North derrière les Detroit Lions et les Green Bay Packers. Le guard Joe Thuney, champion de quatre Super Bowls avec les Kansas City Chiefs, a insisté sur le fait que l'équipe n'est pas satisfaite du succès de l'année dernière. "Il reste une très forte faim et désir d'aller plus loin et de continuer à s'améliorer", a dit Thuney.

Entités clés : Entreprises : ESPN, DraftKings Sportsbook, EA Sports, United Airlines | Personnes : Grady Jarrett, Tom Brady, Ben Johnson, Joe Thuney, Caleb Williams, George H. McCaskey | Lieux : Lake Forest, Ill., Chicago, Carolina, Seattle, Philadelphia, Jacksonville, Detroit, Green Bay

FAQ : Combien des 17 matchs des Bears sont-ils contre des équipes qualifiées aux playoffs ?

Huit des 17 matchs de Chicago en 2026 seront contre des équipes qualifiées aux playoffs, et leurs adversaires avaient un pourcentage combiné de victoires de .550 la saison dernière.