Malgré une attaque dominante et le retour de Caitlin Clark, les Indiana Fever ont une nouvelle fois été éliminées tôt des playoffs de la WNBA. Une semaine avant le match 3 décisif contre les Las Vegas Aces, l'ailière Myisha Hines-Allen avait fixé sans détour les attentes de la franchise : « championnat ou rien ». Ces espoirs étaient grands après une demi-finale en 2025, et les Fever ont tenu leurs promesses offensivement, réalisant la meilleure attaque de l'histoire de la WNBA avec 96,0 points par match en saison régulière. Kelsey Mitchell (24,7 points par match) et Clark (22,3) se sont classées deuxième et troisième au classement des marqueuses, et ont été les coéquipières les plus prolifiques de l'histoire de la ligue.
La saison a été assombrie par des turbulences hors du terrain. Une baisse de régime en fin de saison a fait tomber Indiana à la sixième place, et l'équipe s'est inclinée en premier tour, au meilleur des trois matchs, face aux championnes en titre, les Aces. Dans les 48 heures suivant la défaite, une nouvelle polémique a éclaté lorsque Mitchell a semblé contredire la défense de la directrice générale Amber Cox envers les supporters des Fever, évoquant un comportement inquiétant de certains fans et la pression médiatique qui accompagne le fait de jouer aux côtés de Clark.
Sur le parquet, Mitchell a établi le record de la ligue du nombre de points marqués (1 086) et de paniers à trois points (135), tout en inscrivant 20 points ou plus lors de 27 matchs consécutifs, un record WNBA. Aliyah Boston a été sélectionnée au All-Star Game pour la quatrième année consécutive, et Clark est devenue la première joueuse de l'histoire de la ligue à marquer 40 points ou plus avec 10 passes décisives ou plus dans un même match. Elle a également participé à la Coupe du monde FIBA, remportée par les États-Unis avec l'or en septembre.
Comme l'a résumé Boston : « Aucune saison n'est parfaite. » Clark a qualifié 2026 de l'une des années les plus épanouissantes de sa carrière, tout en reconnaissant qu'elle voit encore de nombreux points à améliorer. Sa première chaussure signature avec Nike, la Caitlin 1, est sortie la semaine dernière.
Source: ESPN General · Résumé par HeadlinesBriefing