Malgré son nom de « Resident Evil », les adaptations cinématographiques de la série de Capcom ont majoritairement ignoré les meilleurs éléments des jeux d'horreur de survie : ce sentiment d'effroi lorsque vous vous glissez dans un nouveau lieu ; le désespoir que vous ressentez quand vos munitions et objets de soin s'épuisent. Les six films Resident Evil avec Milla Jovovich s'intéressaient davantage à l'action spectaculaire. Alors laissons Zach Cregger, le réalisateur de Barbarian et Weapons, percer le code d'une adaptation véritablement excellente : il suffit de lui donner la sensation des meilleurs jeux de la franchise.

Resident Evil se concentre sur Bryan (Austin Abrams), un coursier médical chargé d'une course de dernière minute vers une ville isolée à flanc de montagne. Bien sûr, c'est Raccoon City. Après un accident sur une route enneigée, nous passons en vue à la première personne tandis que Bryan s'approche d'une femme blessée, un peu comme la caméra s'approchant lentement du premier zombie dans le Resident Evil original. Tout au long du film, nous suivons souvent Bryan juste derrière lui, ou par-dessus son épaule, évoquant l'angle de caméra emblématique de Resident Evil 4.

Quiconque ne connaît pas les jeux n'aura aucun mal à apprécier ce film. Mais la compréhension de la série par Cregger lui donne aussi la sensation d'un véritable jeu d'horreur de survie. Nous observons chaque nouvelle pièce et chaque coin sombre du point de vue de Bryan, et le sentiment d'effroi est palpable. Tout comme dans les jeux, la rareté des ressources est une source constante de tension.

Le Resident Evil de Cregger est une leçon pour réussir une bonne adaptation de jeu vidéo. On ne peut pas simplement recréer servilement ce que les fans veulent voir – comme l'atroce Super Mario Galaxy ou l'oubliable Uncharted – mais on ne doit pas non plus rejeter complètement les meilleurs éléments des jeux, comme le terrible film Super Mario Bros. des années 90.

Entités clés : Entreprises : Capcom, Sony Pictures, Engadget | Personnes : Zach Cregger, Milla Jovovich, Austin Abrams, Bryan | Lieux : Raccoon City