Trois décès causés par l'écrasement de chars ont suscité des inquiétudes quant à la sécurité des festivals traditionnels japonais, notamment la tradition du danjiri, qui remonte à trois siècles. Akihiro Nabae, vice-maire de Saijo, dans l'ouest du Japon, âgé de 62 ans, est mort après avoir été écrasé sous un char géant lors d'un festival samedi. Transporté à l'hôpital, il a été déclaré mort plus tard, sans autres blessés signalés. Son décès est survenu moins de deux semaines après la mort d'un homme de 51 ans lors d'un incident similaire pendant un festival danjiri dans le sud de la préfecture d'Osaka, et le même jour qu'un homme de 48 ans décédé dans un accident comparable lors d'une manifestation danjiri dans une ville voisine. La police a indiqué que 16 personnes avaient été blessées au cours de ces incidents.
Les accidents se sont produits lorsque des chars pesant jusqu'à 4 tonnes ont basculé alors qu'ils étaient tirés à vive allure dans des virages serrés, lors de la manœuvre yarimawashi, moment phare de ces festivals initialement organisés pour prier en faveur de bonnes récoltes d'automne. Selon les médias, 11 chars, pesant chacun jusqu'à 3 tonnes, étaient alignés côte à côte lors du festival de Saijo, qui réunit chaque année plus de 100 chars pour remercier les divinités shintoïstes de leurs abondantes récoltes de céréales.
Le maire de Saijo, Mitsuyoshi Ochi, s'est dit choqué et attristé, déclarant qu'il ne pouvait toujours pas croire à cette tragédie. En février, deux personnes sont mortes lors d'une bousculade au « festival de l'homme nu » d'Okayama, où des milliers d'hommes vêtus de fundoshi s'affrontent pour des bâtons de bois sacrés.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing