Tres muertes por aplastamiento de carrozas han avivado la preocupación por la seguridad de los festivales tradicionales de Japón, incluida la tradición danjiri, que se remonta a tres siglos atrás. Akihiro Nabae, de 62 años, vicealcalde de Saijo, en el oeste de Japón, murió tras quedar aplastado bajo una gigantesca carroza durante un festival el sábado. Fue trasladado al hospital y posteriormente declarado muerto, sin que se informara de otras lesiones. Su fallecimiento se produjo menos de dos semanas después de que un hombre de 51 años muriera en un incidente similar durante un festival danjiri en la prefectura de Osaka, en el sur, y el mismo día en que un hombre de 48 años falleciera en un accidente comparable en un evento danjiri de una localidad cercana. La policía informó de que en los incidentes resultaron heridas 16 personas.
Los accidentes se produjeron cuando carrozas de hasta 4 toneladas volcaron mientras eran arrastradas a gran velocidad por esquinas cerradas durante los giros yarimawashi, un momento destacado de los festivales, que se celebraban originalmente para pedir buenas cosechas de otoño. Según los medios, 11 carrozas, de hasta 3 toneladas cada una, se alinearon una junto a otra durante el festival de Saijo, que reúne a más de 100 carrozas al año para dar gracias a las deidades sintoístas por las abundantes cosechas de grano.
Mitsuyoshi Ochi, alcalde de Saijo, expresó su conmoción y tristeza, y dijo que aún no podía creer la tragedia. En febrero, dos personas murieron aplastadas en el "festival del hombre desnudo" de Okayama, donde miles de hombres con fundoshi compiten por palos de madera sagrados.
Fuente: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing