Três mortes causadas por carros alegóricos esmagados reacenderam preocupações com a segurança das festas tradicionais do Japão, incluindo a tradição danjiri, que remonta a três séculos. Akihiro Nabae, vice-prefeito de Saijo, no oeste do Japão, de 62 anos, morreu após ser esmagado sob um carro alegórico gigante durante uma festa no sábado. Ele foi levado ao hospital e posteriormente declarado morto, sem outros feridos relatados. Sua morte ocorreu menos de duas semanas depois de um homem de 51 anos ser morto em um incidente semelhante durante uma festa danjiri no sul da província de Osaka, e no mesmo dia em que um homem de 48 anos morreu em um acidente comparável durante um evento danjiri em uma cidade vizinha. A polícia informou que 16 pessoas ficaram feridas nos incidentes.
Os acidentes ocorreram quando carros alegóricos de até 4 toneladas tombaram enquanto eram puxados em alta velocidade por curvas fechadas durante as manobras yarimawashi, um dos destaques das festas, originalmente realizadas para pedir boas colheitas de outono. Segundo a imprensa, 11 carros alegóricos, de até 3 toneladas cada, estavam alinhados lado a lado durante a festa de Saijo, que reúne mais de 100 carros anualmente para agradecer aos deuses xintoístas pela abundância de grãos.
O prefeito de Saijo, Mitsuyoshi Ochi, expressou choque e tristeza, dizendo que ainda não conseguia acreditar na tragédia. Em fevereiro, duas pessoas morreram em um tumulto durante o "festival do homem nu" em Okayama, onde milhares de homens de fundoshi disputam bastões de madeira sagrados.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing