Tiga kematian akibat tertimpa kereta hias telah memicu kekhawatiran tentang keselamatan festival tradisional Jepang, termasuk tradisi danjiri yang berusia tiga abad. Akihiro Nabae, wakil wali kota Saijo di Jepang barat yang berusia 62 tahun, meninggal setelah tertimpa kereta hias raksasa saat festival pada hari Sabtu. Ia dilarikan ke rumah sakit dan kemudian dinyatakan meninggal, tanpa laporan korban luka lain. Kematiannya terjadi kurang dari dua minggu setelah seorang pria berusia 51 tahun tewas dalam insiden serupa di festival danjiri di selatan Prefektur Osaka, dan pada hari yang sama seorang pria berusia 48 tahun meninggal dalam kecelakaan serupa di acara danjiri di kota terdekat. Polisi melaporkan bahwa 16 orang terluka dalam rangkaian insiden tersebut.
Kecelakaan terjadi ketika kereta hias seberat hingga 4 ton terguling saat ditarik dengan kecepatan tinggi melewati tikungan tajam dalam putaran yarimawashi, momen puncak festival yang awalnya diadakan untuk memohon panen musim gugur yang baik. Laporan media menyebutkan 11 kereta hias, masing-masing seberat hingga 3 ton, berjajar berdampingan selama festival Saijo, yang menampilkan lebih dari 100 kereta hias setiap tahunnya untuk berterima kasih kepada dewa-dewi Shinto atas melimpahnya hasil panen padi.
Wali Kota Saijo, Mitsuyoshi Ochi, menyatakan keterkejutan dan kesedihannya, mengatakan bahwa ia masih tidak percaya dengan tragedi ini. Pada bulan Februari, dua orang tewas akibat desakan di "festival pria telanjang" di Okayama, tempat ribuan pria bercawat fundoshi memperebutkan tongkat kayu suci.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing