Les journalistes du New York Times Shane Goldmacher et Theodore Schleifer ont révélé, lors d'une discussion avec la rédactrice adjointe Amy Gardner, au moins $1 milliard d'argent noir — des dons anonymes — qui affluent aux élections mi-parcours. Schleifer a expliqué comment l'argent influence la politique : les candidats préfèrent plus de financement, mais peuvent gagner avec moins ou transformer le financement de l'opponent en un frein. Gardner a noté l'évolution de la consommation médiatique par les électeurs — influenceurs, réseaux sociaux, publicités en ligne — remettant en question l'efficacité des publicités télévisées traditionnelles.

L'argent noir, Schleifer a clarifié, signifie techniquement des dépenses effectuées par des entités qui ne divulguent pas leurs donateurs, généralement des organismes à but non lucratif, et non tous les super PACs. Depuis Citizens United (2010), les groupes d'argent noir ont augmenté, souvent transmettant des fonds à travers des liens complexes. Tracer cela dépend des enregistrements publics des dépenses des organismes à but non lucratif : divulgations par courrier, achats de publicités télévisées suivis par des entreprises médiatiques, et formulaires de dons des super PACs. "Bonne chance pour tout tracer", a dit Schleifer de la question des transferts superposés.