كشف كُتّاب نيويورك تايمز شيني غولدماخر وثيودور شليمر في مناقشة مع المحرر النائب أمي غاردنر عن جائق $1 مليار في المال المظلم — المنح الخفية — التي تتدفق إلى الانتخابات الوسطى. شرح شليمر كيف يؤثر المال على السياسة: يفضل المرشحون تمويلًا أكثر، لكنهم يمكنهم الفوز بأقل أو تحويل تمويل الخصم إلى عبء. لاحظت غاردنر تطور استهلاك الوسائط من قبل الناخبين — المؤثرين، وسائل التواصل الاجتماعي، الإعلانات عبر الإنترنت — مشكلة فعالية الإعلانات التقليدية على التلفاز. فالمال المظلم، كما أوضح شليمر، يعني في اللغة الفنية أنفاقات تتم من قبل الكيانات التي لا تكشف المانحين، عادةً منظمات غير ربحية، وليس جميع الـ super PACs. بعد Citizens United (2010)، زادت مجموعات المال المظلم، غالبًا ما تنقل الأموال من خلال شبكات معقدة. يعتمد التتبع على سجلات النفقات العامة للمنظمات غير الربحية: الإفصاحات بالبريد، وشراء إعلانات التلفاز المتتبعة من قبل الشركات الإعلامية، والنماذج الإدارية للمساهمات في الـ super PACs. "حظًا جيدًا في تتبع كل شيء"، قال شليمر من النقلات المتدرجة.