Le théâtre d'improvisation connaît un moment dans la Silicon Valley. Les entreprises d'IA embauchent des artistes d'improvisation pour entraîner les modèles et motiver les employés. Sam Altman, Palmer Luckey et Bryan Johnson ont joué à Mafia sur YouTube.

Au début de cet été, à Vibecamp dans le Maryland, les ateliers de clowns et les séances d'improvisation de contact ont attiré des participants du secteur technologique. Le jeu de rôles a longtemps fait partie de la culture des geeks, mais l'adoption de la Silicon Valley reflète une vision philosophique plus profonde : la réalité est malléable, façonnée par la perception et la performance. Pour les innovateurs cosmiques, perturber les conventions sociales fait partie du travail.

Le livre « Impro » de Keith Johnstone, publié en 1979, a acquis un statut de culte dans le milieu technologique. Chez Palantir, cofondé par Peter Thiel, il est recommandé comme lecture obligatoire pour les nouveaux embauchés. Cité par Trae Stephens d'Anduril, Tiago Forte, Venkatesh Rao et Scott Alexander, « Impro » traite l'interaction sociale comme des jeux de statut—bas et élevés—où détourner le regard en premier signale la dominance.

Les exercices incluent le fait de mal nommer des objets pour remettre en question les normes. Le livre enseigne que la réalité peut être façonnée par la spontanéité. Qiaochu Yuan, un coach et une personnalité sur X, affirme que les travailleurs de la technologie l'utilisent pour codifier les relations sociales en tant que transactions mesurables.

Il l'a découvert pour la première fois vers 2016 grâce à des amis du Centre pour la rationalité appliquée dans la région de la Baie. Lydia Laurenson, une écrivaine spécialisée dans la culture de la Silicon Valley, note que les fondateurs ont souvent un « champ de distorsion de la réalité », maîtrisant la logistique tout en créant des visions du monde convaincantes pour soutenir la créativité et l'innovation technique.