Lily Friedman, pianiste et professeure de 95 ans, a connu une carrière mouvementée qui s'étend sur plus de sept décennies. Mais dans les moments calmes, une pensée l'obsède : a-t-elle déjà atteint son sommet et commencé à décliner ? Elle ne veut pas partir en laissant des élèves insatisfaits ou des performances vacillantes. Puis, encore une fois, elle ne veut pas s'arrêter complètement.

Après avoir obtenu son diplôme de Juilliard en 1952, Mme Friedman a bâti une carrière florissante, atteignant à un moment donné jusqu'à 50 élèves et des concerts réguliers. Maintenant, elle en a moins d'une douzaine. Ses pertes se sont faites progressivement : elle a quitté son poste de directrice artistique de Summer Trios, l'organisation de musique de chambre qu'elle a cofondée ; elle s'est séparée de sa Mini Cooper rouge à 92 ans ; et elle a arrêté sa collecte de fonds annuelle du Nouvel An lorsque son endurance a décliné.

Après l'opération en 2022, elle a commencé à avoir besoin d'une canne et d'un aide-soignant 24h/24. Sa vue et son audition baissent. Pourtant, Mme Friedman reste l'attraction principale de Summer Trios, organisé au Franklin & Marshall College à Lancaster, Pennsylvanie, où près de 100 participants ont assisté en juin. Elle a encadré des groupes et joué le Quatuor pour piano n° 3 de Brahms, bien que certains de ses mentorés se soient plaints de son audition. Le gâteau servi après le concert ressemblait à une fête de retraite — pour la deuxième année consécutive.

D'ici 2030, 74 millions d'Américains auront plus de 65 ans, et davantage seront confrontés à ce même tournant. Mme Friedman est guidée uniquement par sa passion de continuer à jouer.

Entités clés : Entreprises : Juilliard, Summer Trios, Franklin & Marshall College | Personnes : Lily Friedman, Yujin Kim | Lieux : Upper West Side de Manhattan, Lancaster, Pa.

FAQ : Quand un musicien devrait-il envisager la retraite ?

Il n'y a pas de réponse universelle. Des musiciens comme Lily Friedman pèsent la passion, les limites physiques et la satisfaction des élèves lorsqu'ils décident de continuer à jouer et à enseigner.