Etihad Airways, principal sponsor de Manchester City, a menacé d'une action en justice contre la Premier League après qu'une commission indépendante a constaté que le club avait organisé des accords commerciaux "factices" pour gonfler ses revenus. Le transporteur basé à Abou Dhabi "rejette catégoriquement toute constatation, conclusion ou implication suggérant que la compagnie aérienne a été impliquée dans des arrangements commerciaux inappropriés", et a déclaré être "profondément préoccupé" par la communication de la Premier League sur le sujet, qui avait des "implications dommageables" pour la compagnie. Etihad cherchera "les conseils juridiques pertinents" pour protéger ses intérêts.
La commission a constaté qu'entre 2009 et 2018, City a surestimé ses revenus de 830,7 millions de livres sterling, déguisant des paiements en fonds propres en revenus de parrainage. Cela a donné au club plus de pouvoir de dépenses tout en semblant respecter les règles financières. Le directeur général de City, Ferran Soriano, a qualifié la décision de "théorie du complot de la Premier League" fondée sur "une seule fausse accusation".
Etihad, sponsor clé depuis 2009, s'associe également à d'autres clubs du City Football Group. L'année dernière, la compagnie aérienne a transporté 22,4 millions de passagers, contre 18,5 millions l'année précédente. La société a déclaré être "immensément fière" de sa relation avec Manchester City et soutient le club dans sa contestation des conclusions.
City a jusqu'au 2 octobre pour faire appel et a déclaré avoir l'intention de le faire. La Premier League a déposé 115 accusations de violations financières en 2023.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing