Presque 25 ans après que SpaceX a visé à rendre l'humanité multiplanétaire, la semble avoir pivoté loin de Mars. En février, Elon Musk a annoncé un déplacement de Mars vers la surface lunaire, citant son utilité pour la fabrication de centres de données orbitaux. La semaine dernière, SpaceX a cessé de soumissionner pour les lancements commerciaux Falcon 9, limitant la fusée aux clients gouvernementaux américains uniquement.

Gwynne Shotwell a indiqué à Paris que Crew Dragon, le seul véhicule d'équipage opérationnel de NASA pour les missions régulières, sera finalement mis hors service. En 2025, Falcon 9 a effectué 165 vols, dont seulement 43 transportaient des clients externes—presque trois quarts des lancements étaient pour les propres satellites Starlink de SpaceX. Les services de lancement ont rapporté 4,1 milliards de dollars l'année dernière, en hausse de seulement 8 %.

Au Q2 2026, l'espace ne contribuait que pour 12 % du chiffre d'affaires de 7,8 milliards de dollars de SpaceX, tandis que Starlink représentait 55 % et l'activité IA, lancée en février, 33 %. Le pari initial de Musk sur une demande élastique de lancement n'a pas été realize, car le flux attendu de clients n'est pas arrivé malgré des prix réduits. Le véritable moteur de la croissance de SpaceX, suggère l'article, a été la rotation narrative—chaque nouveau objectif financé par la croyance dans le précédent—plutôt que l'aérodynamique ou la télémétrie.