Hampir 25 tahun setelah SpaceX berkomitmen untuk membuat manusia multiplanet, perusahaan tampaknya meninggalkan Mars. Februari lalu, Elon Musk mengumumkan peralihan dari Mars ke permukaan bulan, mengutip kegunaannya untuk pusat data orbit manufaktur. Minggu lalu, SpaceX berhenti menawarkan peluncuran komersial Falcon 9, membatasi roket hanya untuk pelanggan pemerintah AS.

Gwynne Shotwell di Paris menunjukkan bahwa Crew Dragon, satu-satunya wahana awak operasional NASA untuk misi rutin, akhirnya akan ditutup. Tahun 2025, Falcon 9 terbang 165 kali, dengan hanya 43 penerbangan membawa pelangga luar—hampir tiga perempat peluncuran adalah untuk satelit Starlink SpaceX sendiri. Layanan peluncuran menghasilkan $4,1 miliar tahun lalu, naik hanya 8%.

Di Q2 2026, ruang angkasa hanya berkontribusi 12% dari pendapatan $7,8 miliar SpaceX, sementara Starlink mencapai 55% dan bisnis AI, diluncurkan Februari, sebesar 33%. Taruhan awal Musk pada permintaan peluncuran elastis gagal terwujud, karena aliran pelangga yang diharapkan tidak datang meskipun harganya diturunkan. Penggerak nyata pertumbuhan SpaceX, kata artikel, adalah rotasi narasi—setiap tujuan baru dibiayai oleh keyakinan pada yang sebelumnya—daripada aerodinamika atau telemetri.