L'écrivaine Sarah Butler, bénévole pour Project Ripple Effect, a découvert une pollution catastrophique à l'ammoniac dans la River Grom près de Royal Tunbridge Wells, Kent, ne trouvant aucun invertébré survivant lors des tests. Malgré des alertes à l'Environment Agency (EA) pendant des mois, la destruction a mis en évidence des défaillances réglementaires. Les groupes de scientifiques citoyens ont proliféré en Angleterre au milieu de scandales sur la pollution par les eaux usées des compagnies des eaux et le déclassement d'incidents par l'EA.

Seuls 14.3 per cent des cours d'eau en Angleterre et au Pays de Galles respectent les normes minimales européennes. John Pritchard de la Ver Valley Society à St Albans a déclaré que la science citoyenne révèle une pollution généralisée que l'EA manque. Depuis 2009, l'EA a réduit les tests de qualité de l'eau, adoptant l'"operator self-monitoring" reposant sur les données des compagnies des eaux provenant de dispositifs de surveillance électronique (EMDs) qui mesurent la fréquence des déversements mais pas le volume d'effluents.

Plus de 7,000 tuyaux de débordement d'urgence manquent d'EMDs jusqu'en 2035. En 2025, des eaux usées ont été déversées près de 300,000 fois. L'ancien agent de l'EA Robert Forrester, lanceur d'alerte, a trouvé que 98 per cent des 2 778 incidents graves de pollution en 2024 ont été déclassés en mineurs.

Les agents ont assisté à 496 incidents avant déclassement; le reste a été jugé mineur sur la seule preuve de l'entreprise. Les scientifiques citoyens comblent maintenant le vide de surveillance, mais la réponse de l'EA reste inadéquate.