Die Schriftstellerin Sarah Butler, freiwillig bei Project Ripple Effect, entdeckte katastrophale Ammoniakverschmutzung im River Grom bei Royal Tunbridge Wells, Kent, und fand bei Tests null überlebende Wirbellose. Trotz monatelanger Warnungen an die Environment Agency (EA) zeigte die Zerstörung regulatorisches Versagen. Bürgerwissenschaftsgruppen haben sich in England angesichts von Skandalen um Abwasserverschmutzung durch Wassergesellschaften und Herabstufungen von Vorfällen durch die EA vermehrt.

Nur 14,3 per cent der Gewässer in England und Wales erfüllen minimale europäische Standards. John Pritchard von der Ver Valley Society in St Albans sagte, Bürgerwissenschaft enthülle weitreichende Verschmutzung, die die EA übersehe. Seit 2009 kürzte die EA Wasserqualitätstests, führte "operator self-monitoring" ein, basierend auf Daten der Wassergesellschaften von elektronischen Überwachungsgeräten (EMDs), die Überlaufhäufigkeit messen, aber nicht Abwasservolumen. Über 7.000 Notüberlaufrohre haben bis 2035 keine EMDs.

Im 2025 wurde Abwasser fast 300.000 Mal eingeleitet. Ex-EA-Beamter Robert Forrester, Whistleblower, fand, dass 98 per cent von 2.778 schweren Verschmutzungsvorfällen 2024 auf geringfügig herabgestuft wurden. Beamte bearbeiteten 496 Vorfälle vor Herabstufung; der Rest wurde allein auf Firmenbeweise als geringfügig eingestuft.

Bürgerwissenschaftler füllen nun die Überwachungslücke, aber die EA-Reaktion bleibt unzureichend.