Southampton a réengagé son ancien capitaine James Ward-Prowse de son rival de Championship, West Ham United. L'ancien milieu de terrain anglais de 31 ans a signé un contrat de deux ans à St Mary's dans le cadre d'un accord estimé à un peu moins d'un million de livres.

Ward-Prowse a quitté les Saints en 2023 pour rejoindre les Hammers, où il a fait 75 apparitions. Il a également été prêté à Nottingham Forest et plus récemment à Burnley, où il a joué 14 fois la saison dernière. Il a commencé sa carrière à Southampton à l'âge de huit ans et est passé par l'académie avant de faire 410 apparitions en équipe première.

"C'est un peu surréaliste", a déclaré Ward-Prowse. "Les derniers jours ont été assez intenses, mais je suis ravi d'être de retour, et de porter à nouveau le rouge et blanc est vraiment spécial. C'est l'endroit que j'appelle chez moi, évidemment ayant passé par l'académie depuis l'âge de huit ans. C'était un voyage incroyable jusqu'au moment où je suis parti, mais la maison est un endroit spécial et j'ai toujours eu à l'esprit que c'était un endroit où je voulais être. Je suis ici aujourd'hui très excité et impatient de relever le défi à venir."

Aux Saints, Ward-Prowse a marqué 55 buts et enregistré 52 passes décisives, avec 17 de ses buts venant de coups francs en Premier League, un derrière le record de David Beckham de 18. Ward-Prowse a remporté 11 sélections avec l'Angleterre, marquant deux buts.