O Southampton re-contratou o ex-capitão James Ward-Prowse do rival do Championship, West Ham United. O ex-meio-campista inglês de 31 anos assinou um contrato de dois anos no St Mary's em um acordo que se entende valer pouco menos de £1m.

Ward-Prowse deixou os Saints em 2023 para se juntar aos Hammers, onde fez 75 aparições. Ele também teve empréstimos no Nottingham Forest e mais recentemente no Burnley, onde jogou 14 vezes na última temporada. Ele começou sua carreira no Southampton aos oito anos e passou pela academia antes de fazer 410 aparições pela equipe principal.

"Parece um pouco surreal", disse Ward-Prowse. "Os últimos dias foram bem intensos, mas estou encantado por estar de volta, e vestir o vermelho e branco novamente é realmente especial. É o lugar que chamo de lar, obviamente tendo passado pela academia desde os oito anos. Foi uma jornada incrível até o ponto em que saí, mas o lar é um lugar especial e sempre tive em mente que era um lugar onde queria estar. Estou aqui hoje muito animado e ansioso pelo desafio que vem pela frente."

Nos Saints, Ward-Prowse marcou 55 gols e registrou 52 assistências, com 17 de seus gols vindos de faltas na Premier League, um atrás do recorde de David Beckham de 18. Ward-Prowse ganhou 11 jogos pela Inglaterra, marcando dois gols.