Southampton hat den ehemaligen Kapitän James Ward-Prowse vom Championship-Rivalen West Ham United erneut verpflichtet. Der 31-jährige ehemalige englische Mittelfeldspieler hat einen Zweijahresvertrag im St Mary's unterschrieben, wobei der Deal verständlicherweise knapp unter 1 Million Pfund wert ist.

Ward-Prowse verließ die Saints 2023, um sich den Hammers anzuschließen, wo er 75 Einsätze absolvierte. Er hatte auch Leihstationen bei Nottingham Forest und zuletzt bei Burnley, wo er letzte Saison 14 Mal spielte. Er begann seine Karriere in Southampton im Alter von acht Jahren und durchlief die Akademie, bevor er 410 Einsätze in der ersten Mannschaft absolvierte.

"Es fühlt sich ein wenig surreal an", sagte Ward-Prowse. "Die letzten Tage waren ziemlich intensiv, aber ich bin begeistert, zurück zu sein, und wieder das Rot-Weiß zu tragen, ist wirklich etwas Besonderes. Es ist der Ort, den ich mein Zuhause nenne, offensichtlich habe ich seit meinem achten Lebensjahr die Akademie durchlaufen. Es war eine unglaubliche Reise bis zu dem Punkt, an dem ich ging, aber Zuhause ist ein besonderer Ort, und ich hatte immer im Hinterkopf, dass es ein Ort war, an dem ich sein wollte. Ich bin heute hier, sehr aufgeregt und freue mich auf die bevorstehende Herausforderung."

Bei den Saints erzielte Ward-Prowse 55 Tore und verzeichnete 52 Vorlagen, wobei 17 seiner Tore aus Freistößen in der Premier League stammten, einer hinter David Beckhams Rekord von 18. Ward-Prowse hat 11 Länderspiele für England bestritten und dabei zwei Tore erzielt.