Battus six buts à zéro alors qu'ils évoluaient à deux hommes de moins, les joueurs de Lincoln City ont été dominés et dépassés par West Ham, dans une soirée que l'entraîneur Tom Shaw a qualifiée d'"expérience brutale" pour les Imps. Pourtant, Shaw, qui partage son rôle d'entraîneur de Lincoln avec Chris Cohen, affirme avec défi que le club ne sera pas défini par cette lourde défaite infligée par des Hammers qui évoluaient en Premier League il y a seulement cinq mois.
Deux cartons rouges dans les 23 premières minutes, avec l'expulsion de Tom Hamer après 160 secondes suivie de celle de Conor Mc Grandles, ont placé Lincoln, un club disposant de l'un des plus petits budgets de Championship, face à ce que Shaw a appelé une "situation impossible" contre les favoris à la promotion. Il a fallu attendre la 45e minute pour que Konstantinos Mavropanos débloque la situation, mais une avalanche de cinq buts a suivi après la pause, avec des réalisations d'Edvin Austbo, Jarrod Bowen et Pablo, avant que Tomas Soucek ne complète la victoire 6-0 avec un doublé tardif.
"D'une certaine manière, je pense que nos joueurs sortiront un peu plus forts d'être passés par ces moments sombres et cet endroit obscur dans lequel ils ont dû évoluer, à deux hommes de moins face à une telle qualité", a déclaré Shaw à BBC Sport. "Dans cette situation unique, je ne pense pas que cela affecte quoi que ce soit, et cela ne définira rien."
L'écart entre les deux clubs est immense. West Ham a amené dans le Lincolnshire un effectif dont le coût dépassait 200 millions de livres, et le transfert de Max Kilman en provenance de Wolves en 2024, pour 40 millions de livres, a coûté plus de quatre fois le total que Lincoln a dépensé pour ses joueurs au cours de ses 142 ans d'existence. Interrogé sur le fait de savoir si cela faisait de Lincoln des outsiders en deuxième division, Shaw a répondu qu'il s'agissait d'une étiquette dont ils voulaient se débarrasser. "Nous ne voulons plus nous sentir ainsi", a-t-il déclaré. "Nous voulons imposer notre jeu à certaines de ces équipes."
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing