2人の退場者を出した状態で6点を奪われたリンカーン・シティは、ウェストハムに全面的に劣勢を強いられた。トム・ショー監督はこの夜を「残酷な経験」だったと振り返った。ショー監督はクリス・コーエンとリンカーンの監督職を分担している。それでも同監督は、5か月前までプレミアリーグで戦っていたハマーズに与えられたこの衝撃的な敗戦によって、チームが定義されることはないと断言している。
最初の23分間で2枚のレッドカードが出た。160秒でトム・ハマーが退場し、続いてコナー・マクグランドルズが退場となった。チャンピオンシップでも最も小さい予算の一つであるリンカーンは、昇格候補の相手に対し、ショー監督が「不可能な状況」と呼ぶ中で戦うことになった。前半45分にコンスタンティノス・マヴロパノスがようやく均衡を破ったが、後半には5ゴールの猛攻が続いた。エドウィン・アウストボ、ジャロッド・ボーエン、パブロが得点し、トマーシュ・ソウチェクが終盤に2ゴールを挙げて6-0の勝利を締めくくった。
「ある意味で、これほどの質の相手に2人少ない状況で、あれほど暗い時間と暗い場所を経験したことで、うちの選手たちはむしろ少し強くなって戻ってくると思う」とショー監督はBBCスポーツに語った。「この特異な状況が何かに影響するとは思わないし、何も決定づけることはない」。
両クラブの差は大きい。ウェストハムはリンカーンシャーに2億ポンドを超える費用のかかった選手層を連れてきた。2024年にウルブズからマックス・キルマンを4000万ポンドで獲得した移籍金は、リンカーンが142年の歴史で選手に費やした総額の4倍以上にあたる。リンカーンが2部でアンダードッグなのかと問われると、ショー監督は、そのレッテルは振り払いたいものだと答えた。「もうそんな風に感じたくはない」と彼は言った。「あのチームの何チームかに対して、我々から試合を仕掛けていきたい」。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing