Goleado por seis gols com dois homens a menos, o Lincoln City foi superado em todos os aspectos pelo West Ham em uma noite que o treinador Tom Shaw descreveu como uma "experiência brutal" para os Imps. No entanto, Shaw, que divide o cargo de treinador do Lincoln com Chris Cohen, afirma com determinação que o time não será definido pela derrota humilhante infligida por um West Ham que jogava a Premier League apenas cinco meses atrás.
Dois cartões vermelhos nos primeiros 23 minutos, com a expulsão de Tom Hamer aos 160 segundos seguida pela de Conor Mc Grandles, deixaram o Lincoln, clube com um dos menores orçamentos da Championship, diante do que Shaw chamou de "situação impossível" contra os favoritos ao acesso. Foi só aos 45 minutos que Konstantinos Mavropanos quebrou o empate, mas uma avalanche de cinco gols veio após o intervalo, com gols de Edvin Austbo, Jarrod Bowen e Pablo, antes de Tomas Soucek completar a vitória por 6-0 com um gol duplo no fim.
"De um jeito estranho, acho que nossos garotos vão sair um pouco mais fortes por terem passado por esses momentos sombrios e esse lugar escuro em que precisaram estar ao ficarem dois homens a menos contra um nível desses", disse Shaw à BBC Sport. "Nessa situação única, não acho que isso afete nada e não vai definir coisa alguma."
A diferença entre os clubes é enorme. O West Ham levou a Lincolnshire um elenco que custou mais de £200 milhões, e a transferência de Max Kilman, vinda do Wolves em 2024 por £40 milhões, custou mais de quatro vezes o total que o Lincoln gastou com jogadores em seus 142 anos de existência. Perguntado se isso fazia do Lincoln azarão na segunda divisão, Shaw disse que era um rótulo do qual eles têm vontade de se livrar. "Não queremos mais nos sentir assim", disse. "Queremos levar o jogo para cima de algumas dessas equipes."
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing