Brighton & Hove Albion occupe la troisième place de la Premier League avec l'une des équipes les plus prolifiques d'Europe, pourtant les Seagulls ont dépensé moins qu'ils n'ont gagné lors des transferts. Seuls Everton et Brighton ont enregistré un bénéfice sur leurs dépenses de transfert au cours des cinq dernières années. L'effectif regorge de jeunes joueurs, reflet de la stratégie de recrutement et de formation du club fondée sur les données.
Le directeur sportif de Brighton, Mike Cave, a déclaré à BBC Sport que le club a une philosophie claire pour rester compétitif dans le championnat le plus exigeant du monde. Jamestown Analytics, la société du propriétaire du club Tony Bloom, permet à Brighton de suivre les performances de pratiquement tout joueur ou entraîneur professionnel, ce qui aide le club à repérer des talents aux quatre coins du monde de manière efficace et à agir rapidement sur un marché des transferts très concurrentiel. Cave a expliqué qu'il n'existe pas de critère unique privilégié par le club ; il évalue plutôt la performance et le potentiel d'un joueur, et la réévaluation constante affine l'interprétation des données.
Cave a souligné que l'analyse ne suffit pas à elle seule. Brighton recueille aussi des informations sur le caractère d'un joueur, son parcours et son aptitude à s'intégrer à l'environnement, en consacrant beaucoup de temps à comprendre la personne. « En fin de compte, c'est un secteur de l'humain », a-t-il déclaré. Cave, arrivé à Brighton en 2022 et promu directeur sportif cet été, a ajouté que l'évaluation subjective et les données extra-footballistiques jouent un rôle énorme dans les décisions.
Le marché des prêts est au cœur de cette stratégie. Depuis 2018-2019, Brighton a conclu bien plus de 20 prêts par saison, dont 27 la saison dernière, et a prêté 16 joueurs cet été. Cave a expliqué que le club identifie des joueurs au potentiel prometteur mais pas encore prêts pour la Premier League, et leur offre un parcours de développement grâce à sa politique de prêts et à son programme des moins de 21 ans.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing