Les gouvernements britanniques successifs ont plaidé en faveur d'une hausse des dépenses de défense, encourageant les start-ups britanniques à s'implanter dans un secteur en forte croissance et en mutation rapide. Les fondateurs pourraient s'attendre à un environnement réglementaire permissif, mais la réglementation accuse un retard sur la politique, et de nombreuses entreprises se sont heurtées à des problèmes de conformité ancrés dans une vision ancienne selon laquelle les dépenses de défense étaient immorales.
Will Morris, cofondateur d'Eyebrook Technologies, une start-up britannique spécialisée dans les systèmes de surveillance et de lutte anti-drones, avait déjà obtenu 700 000 livres de financement et un soutien public. Confiant dans l'ouverture d'un compte bancaire, il a sollicité Barclays après une recherche suggérant que la banque soutenait le secteur de la défense. Six semaines et plusieurs échanges de courriels plus tard, l'ouverture de compte lui a été refusée « en raison de la nature de votre activité ». D'autres banques britanniques établies et des banques numériques en application ont également refusé, malgré le caractère essentiellement défensif des systèmes d'Eyebrook.
Selon les analystes, la combinaison de garde-fous contre le blanchiment d'argent et d'un filtrage environnemental, social et de gouvernance (ESG) trop zélé a privé de services bancaires de nombreuses start-ups prometteuses. Andrew Sharpe, porte-parole conservateur de l'opposition pour les affaires et le commerce, a soulevé la question à plusieurs reprises à la Chambre des lords, arguant que la position par défaut du secteur à l'égard de la défense reste empreinte de méfiance et d'une prudence excessive.
Morris a finalement ouvert un compte auprès d'une grande banque de détail, mais seulement après avoir contacté directement son directeur général pour le Royaume-Uni. Ce résultat révèle un écart entre les dirigeants des banques et les cadres ESG que leurs services de conformité continuent d'appliquer.
Source: Hacker News · Résumé par HeadlinesBriefing