La misteriosa niebla de Venus es en realidad polvo cósmico de meteoritos, según un estudio del científico planetario Hiroki Karyu y su equipo en la Universidad de Tohoku en Sendai City, Japón. La amarillenta 'niebla inferior' en la base de la atmósfera de Venus fue descubierta por las sondas Venera y Pioneer Venus en los años 70, pero permaneció sin explicar durante décadas. Los investigadores utilizaron un modelo microfísico para determinar que las estrellas fugaces que se queman al entrar en la atmósfera de Venus dejan detrás partículas de polvo cósmico, que interactúan con el ácido sulfúrico para formar la niebla.
Especulaciones anteriores sugerían ceniza volcánica o polvo de superficie como fuente, pero estas fueron descartadas porque no pueden interactuar con el azufre atmosférico de la manera correcta. Cuando las rocas espaciales entran en la atmósfera de Venus, la fricción las hace quemarse y dejar rastros de partículas. Las gotas de ácido sulfúrico se condensan alrededor de estas partículas de meteorito, que se juntan para formar agrupaciones más grandes.
Estos condensados se vuelven más pesados hasta que se hunden en la atmósfera inferior, donde el ácido sulfúrico se evapora a temperaturas de hasta 100°C, dejando detrás las partículas que forman la niebla. Este descubrimiento también resolvió otro misterio sobre qué absorbe los rayos ultravioleta en la atmósfera de Venus. El flujo continuo de polvo cósmico es suficiente para mantener la capa de niebla inferior con la distribución de tamaño de partículas observada por las sondas de entrada, dijo Karyu en el estudio publicado en Nature Astronomy.
Fuente: Ars Technica · Resumido por HeadlinesBriefing