الضباب الغامض على الزهرة هو في الواقع غبار كوني من النيازك، وفقًا لدراسة عالم الكواكب هيروكي كاريو وفريقه في جامعة توهوكو في سينداي سيتي، اليابان. تم اكتشاف الضباب الأصفر 'السفلي' في قاعدة جو الزهرة بواسطة مسبارات فينيرا وبايونير الزهرة في السبعينيات، لكنه ظل غير مفسر لعقود. استخدم الباحثون نموذجًا فيزيائيًا دقيقًا لتحديد أن النيازك التي تحترق في جو الزهرة تترك خلفها جسيمات غبار كوني، والتي تتفاعل مع حمض الكبريتيك لتكوين الضباب. كانت التكهنات السابقة تقترح أن الرماد البركاني أو الغبار السطحي هو المصدر، لكن هذه الاستبعدت لأنها لا يمكن أن تتفاعل مع الكبريت الجوي بالطريقة الصحيحة. عندما تدخل الصخور الفضائية جو الزهرة، فإن الاحتكاك يؤدي إلى احتراقها وترك مسارات من الجسيمات. تتكثف قطرات حمض الكبريتيك حول هذه الجسيمات من النيازك، وتلتصق معًا لتشكل تجمعات أكبر. تصبح هذه التكثفات أثقل حتى تغوص في الغلاف الجوي السفلي، حيث يتبخر حمض الكبريتيك عند درجات حرارة تصل إلى 100°C، تاركًا وراءه الجسيمات التي تشكل الضباب. كما حل هذا الاكتشاف أيضًا لغزًا آخر حول ما الذي يمتص الأشعة فوق البنفسجية في جو الزهرة. قال كاريو إن التدفق المستمر للغبار الكوني كافٍ للحفاظ على طبقة الضباب السفلي بحجم توزيع الجسيمات الملحوظ بواسطة المسبارات الدخول، كما ورد في الدراسة المنشورة في Nature Astronomy.
المصدر: Ars Technica · لخّصه HeadlinesBriefing