El quarterback de los Tampa Bay Buccaneers Baker Mayfield está jugando el último año de su contrato después de no lograr obtener una extensión antes de la fecha límite de su entrenamiento. La última oferta de los Bucs se presentó el 30 de julio, y Mayfield le dijo a su agente, Tom Mills, que no retomara las negociaciones a menos que su valor esté "reconocido realmente". El gerente general Jason Licht inicialmente expresó optimismo, afirmando: "Muy optimista con esto", pero posteriormente adoptó un tono más medido, señalando que no quiere hacer predicciones. Sus compañeros, como el extremo derecho Tristan Wirfs, siguen confiando en él, diciendo que Mayfield jugará con su pelo en llamas.

La disposición de Mayfield a apostar por sí mismo se remonta a sus días en la universidad. En 2013, después de comenzar siete juegos como un walk-on de verdad en Texas Tech bajo la dirección del entrenador Kliff Kingsbury y ganar el honor de Big 12 Freshman Offensive Player of the Year, se le negó una beca. El entrenador de secundaria Hank Carter recordó que Mayfield llegó a su casa en Lake Travis, Texas con sus pertenencias empacadas en su Chevy Tahoe, declarando: "Me voy. Ya me fui". La respuesta de Carter fue: "¡Dios mío!". Mayfield se trasladó pronto a Oklahoma, donde ganó el Trofeo Heisman.

Esta historia sugiere que Mayfield prospera cuando se le subestima. Como lo notó Licht: "Quiere probarles a nosotros que es el quarterback de la franquicia que dijimos que era". Que los Bucs cumplan su valoración o si él prueba su suerte en el mercado de agencias libres en 2026 sigue siendo el tema central.