Aeropuerto de Hong Kong condona alquileres para salvar a New World
Hong Kong Lifeline Buys Cheng Family Time to Save New World
Era una tarde de miércoles a finales de septiembre y los analistas que cubrían New World Development Co. estaban inquietos. El desarrollador hongkonguero con problemas de liquidez se había retrasado en presentar sus resultados, y los ejecutivos no habían comparecido a una sesión informativa programada. Tras bambalinas, New World estaba trabajando arduamente para cerrar un acuerdo que, cuando se anunció horas después, le proporcionaría una línea de vida crucial.
La Autoridad del Aeropuerto de Hong Kong acordó condonar miles de millones de dólares en alquileres que la empresa se había comprometido a pagar por su problemático proyecto 11 Skies cerca del aeropuerto, aliviando su carga de deuda. A cambio, la Autoridad del Aeropuerto asumiría plenamente el complejo de HK$18 mil millones ($2.3 mil millones) de centros comerciales y oficinas — y obtendría una opción para comprar un porcentaje significativo de las acciones del desarrollador a un precio muy reducido.
El acuerdo venía con una condición clave: la familia fundadora Cheng debe permanecer como el mayor accionista de New World. El inusual acuerdo muestra hasta dónde están dispuestos a ir las autoridades de Hong Kong para estabilizar a uno de los mayores desarrolladores inmobiliarios de la ciudad, ya que New World enfrenta casi $11 mil millones de deuda que vence tan pronto como el próximo año. Le da a la familia Cheng, millonaria, más tiempo para fortalecer una empresa que registró una pérdida récord de $3.6 mil millones en su reciente ejercicio fiscal. New World también proporcionará HK$3 mil millones en efectivo y servicios a la Autoridad del Aeropuerto como parte del acuerdo.
"El acuerdo destaca la relevancia económica y política de New World para Hong Kong, especialmente cuando el gobierno avanza" con un ambicioso plan para desarrollar una nueva zona en la parte norte de la ciudad que necesita apoyo de los desarrolladores, dijo Gary Ng, economista senior en Natixis. "Más presión financiera sobre New World podría aumentar los riesgos de reestructuración o incumplimiento."
Representantes de New World y la familia Cheng no respondieron a las solicitudes de comentario. La Autoridad del Aeropuerto se negó a comentar más allá de su anuncio anterior sobre el acuerdo de 11 Skies, que dijo que el proyecto allanaba el camino para el desarrollo adicional del área del aeropuerto. El acuerdo de 11 Skies también da a los Chengs espacio para respirar y actuar sobre la estructura de capital de New World — hasta finales de 2029. Como parte del acuerdo, la Autoridad del Aeropuerto puede comprar 750 millones de acciones de New World — aproximadamente un 30% de la participación — de la familia Cheng a través de su brazo inversor Chow Tai Fook Enterprises Ltd. en un plazo de tres años por HK$2.25 mil millones, lo que equivale a aproximadamente un 43% de descuento al precio actual de las acciones del desarrollador.
Fuente: Bloomberg Markets · Resumido por HeadlinesBriefing