Was früher ein schmerzloser Kauf war, treibt uns jetzt Tränen in die Augen. Zuerst war es der Arbeitsspeicher. Jetzt sind es die Festplatten. Ist nichts mehr heilig? Der KI-Rechenzentrums-Boom hat einst billige Solid-State-Laufwerke (SSDs) und Festplatten (HDDs) in Luxusgüter verwandelt. Wir leben jetzt in einer Welt, in der das Hinzufügen eines Terabytes zu Ihrem PC und der Kauf eines neuen Backup-Laufwerks keine beiläufigen Entscheidungen mehr sind. Sie haben wahrscheinlich von RAMageddon gehört, aber über den Speicher-Schlag wurde nicht so viel gesprochen. Eine 2-TB-SSD, die letztes Jahr für etwa 120 bis 200 Dollar verkauft wurde, kann jetzt je nach Modell an 400 Dollar herankommen oder diese überschreiten. Selbst kleine Laufwerke sind explodiert; 256-GB-SSDs, einst ein Kauf für 25 Dollar, kosten jetzt ein Vielfaches davon. Vor weniger als einem Jahr habe ich 85 Dollar für eine tragbare 1-TB-SSD für macOS Time Machine-Backups bezahlt; heute hat dasselbe Laufwerk einen Preis von 160 Dollar.

Selbst Festplatten sind nicht verschont. HDDs verwenden keinen NAND-Flash, daher betrifft sie die Angebotsknappheit nicht auf die gleiche Weise. Aber sie sind immer noch Teil des KI-Goldrauschs. Rechenzentren benötigen enorme Mengen an billigem Massenspeicher, und Hyperscaler kaufen höherkapazitive HDDs in großen Mengen. Gleichzeitig haben Verbraucher und Unternehmen, die sich SSDs nicht leisten können, mehr Anreiz, sich HDDs zuzuwenden, was die Nachfrage weiter erhöht. Daher sind auch die HDD-Preise höher. Der Durchschnitt für 4-TB-3,5-Zoll-SATA-Modelle lag letztes Jahr zu dieser Zeit bei etwa 120 Dollar. Heute sind es etwa 240 Dollar. Eine 8-TB-Variante, einst etwa 200 Dollar, kostet jetzt 400 Dollar.

Etwas paradoxerweise macht dies Festplatten attraktiver als SSDs. Wenn zwei Produkte im Preis steigen (wie SSDs und HDDs), wird die absolute Dollarlücke zwischen ihnen viel größer. Wenn Geschwindigkeit also nicht Ihre oberste Priorität ist, könnte eine HDD heute finanziell sinnvoller sein. Das bedeutet nicht, dass Sie eine rotierende Festplatte nehmen und Windows darauf für Ihren Gaming-PC installieren sollten. (Bitte nicht.) SSDs sind dramatisch schneller und viel besser für Betriebssysteme, Apps und dergleichen geeignet. Aber Festplatten sind immer noch eine solide Wahl für Backups, Foto- und Videoarchive und ältere Spiele.

Willkommen in der Zukunft, in der große Technologieunternehmen, die die Grenzen der Spitzentechnologie erweitern, zu einer Situation geführt haben, in der Sie blinzeln müssen, bevor Sie einst billigen Speicher kaufen. Also ist es vorerst wahrscheinlich klug, beim Bezahlen für Geschwindigkeit vorsichtig zu sein. Heben Sie SSDs für die Apps und Betriebssysteme auf, wo sie praktisch eine Notwendigkeit sind. Verwenden Sie langsamere, rotierende Festplatten für alles, wo Kapazität wichtiger ist als Geschwindigkeit. Es mag sich anfühlen, als würden Sie die Uhr zurückdrehen. Aber hey, wenn das die Zukunft ist, ist die Vergangenheit vielleicht gar kein so schlechter Ort.