जो पहले एक आसान खरीदारी थी, अब हमारी आँखों में पानी ला देती है। पहले RAM थी। अब हार्ड ड्राइव। क्या कुछ पवित्र नहीं है? AI डेटा सेंटर बूम ने एक बार सस्ते सॉलिड-स्टेट ड्राइव (SSD) और हार्ड ड्राइव (HDD) को लक्जरी वस्तुओं में बदल दिया है। हम अब ऐसी दुनिया में जी रहे हैं जहाँ अपने PC में एक टेराबाइट जोड़ना और नई बैकअप ड्राइव खरीदना अब सामान्य निर्णय नहीं हैं। आपने शायद RAMageddon के बारे में सुना होगा, लेकिन स्टोरेज की मार के बारे में उतनी चर्चा नहीं हुई है। एक 2TB SSD जो पिछले साल लगभग $120 से $200 में बिकता था, अब मॉडल के आधार पर $400 के करीब या उससे अधिक हो सकता है। यहाँ तक कि छोटी ड्राइव की कीमतें भी आसमान छू रही हैं; 256GB SSD, जो कभी $25 की खरीदारी थी, अब कई गुना अधिक कीमत पर है। एक साल से भी कम समय पहले, मैंने macOS Time Machine बैकअप के लिए 1TB पोर्टेबल SSD के लिए $85 दिए थे; आज, उसी ड्राइव की कीमत $160 है।

यहाँ तक कि हार्ड ड्राइव भी नहीं बचे हैं। HDD में NAND फ्लैश नहीं होता, इसलिए आपूर्ति की कमी उन्हें उसी तरह प्रभावित नहीं करती। लेकिन वे अभी भी AI सोने की दौड़ का हिस्सा हैं। डेटा सेंटरों को भारी मात्रा में सस्ता बल्क स्टोरेज चाहिए, और हाइपरस्केलर बड़ी संख्या में उच्च क्षमता वाले HDD खरीद रहे हैं। साथ ही, जो उपभोक्ता और व्यवसाय SSD की कीमत से बाहर हैं, उनके पास HDD की ओर रुख करने का अधिक प्रोत्साहन है, जिससे मांग और बढ़ रही है। इसलिए, HDD की कीमतें भी अधिक हैं। पिछले साल इस समय 4TB 3.5-इंच SATA मॉडल का औसत लगभग $120 था। आज, यह लगभग $240 है। एक 8TB, जो कभी लगभग $200 था, अब $400 है।

कुछ हद तक विरोधाभासी रूप से, यह हार्ड ड्राइव को SSD की तुलना में अधिक आकर्षक बनाता है। आखिरकार, यदि दो उत्पादों की कीमत दोगुनी हो जाती है (जैसा कि SSD और HDD के साथ हुआ है), तो उनके बीच पूर्ण डॉलर का अंतर बहुत बड़ा हो जाता है। इसलिए, यदि गति आपकी सर्वोच्च प्राथमिकता नहीं है, तो आज HDD अधिक वित्तीय समझदारी हो सकती है। इसका मतलब यह नहीं है कि आपको एक स्पिनिंग हार्ड ड्राइव लेकर उस पर अपने गेमिंग PC के लिए Windows स्थापित करना चाहिए। (कृपया ऐसा न करें।) SSD काफी तेज़ हैं और ऑपरेटिंग सिस्टम, ऐप्स आदि के लिए बेहतर उपयुक्त हैं। लेकिन हार्ड ड्राइव अभी भी बैकअप, फोटो और वीडियो संग्रह, और पुराने गेम के लिए एक ठोस विकल्प हैं।

भविष्य में आपका स्वागत है, जहाँ बड़ी तकनीक कंपनियों द्वारा अत्याधुनिक तकनीक की सीमाओं को आगे बढ़ाने से ऐसी स्थिति पैदा हुई है कि आपको एक बार सस्ते स्टोरेज को खरीदने से पहले पलक झपकनी पड़ती है। इसलिए, अभी के लिए, गति के लिए भुगतान करने में सतर्क रहना शायद बुद्धिमानी है। SSD को उन ऐप्स और ऑपरेटिंग सिस्टम के लिए बचाएँ जहाँ वे व्यावहारिक रूप से आवश्यक हैं। धीमी, स्पिनिंग हार्ड ड्राइव का उपयोग उन चीज़ों के लिए करें जहाँ क्षमता गति से अधिक महत्वपूर्ण है। यह महसूस हो सकता है कि आप समय को पीछे घुमा रहे हैं। लेकिन अरे, यदि भविष्य ऐसा दिखता है, तो शायद अतीत इतना बुरा स्थान नहीं है।