ما كان في السابق عملية شراء سهلة يجعل أعيننا تدمع الآن. أولاً كانت ذاكرة الوصول العشوائي. والآن هي الأقراص الصلبة. ألا يوجد شيء مقدس؟ لقد حولت طفرة مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الأقراص الصلبة ذات الحالة الصلبة (SSD) والأقراص الصلبة (HDD) التي كانت رخيصة في السابق إلى سلع فاخرة. نحن الآن نعيش في عالم لم يعد فيه إضافة تيرابايت إلى جهاز الكمبيوتر الخاص بك أو شراء قرص نسخ احتياطي جديد قرارات عادية. ربما سمعت عن "نهاية ذاكرة الوصول العشوائي"، لكن الضربة على التخزين لم يتم الحديث عنها كثيراً. قرص SSD بسعة 2 تيرابايت كان يُباع بحوالي 120 إلى 200 دولار العام الماضي، ويمكن أن يقترب الآن أو يتجاوز 400 دولار، حسب الطراز. حتى الأقراص الصغيرة ارتفعت أسعارها بشكل كبير؛ فأقراص SSD بسعة 256 جيجابايت، التي كانت في السابق عملية شراء بـ 25 دولاراً، تكلف الآن عدة أضعاف ذلك. قبل أقل من عام، دفعت 85 دولاراً مقابل قرص SSD محمول بسعة 1 تيرابايت لنسخ Time Machine الاحتياطية على macOS؛ اليوم، نفس القرص يحمل سعراً يبلغ 160 دولاراً.

حتى الأقراص الصلبة لم تسلم. لا تستخدم أقراص HDD ذاكرة NAND فلاش، لذا فإن نقص الإمداد لا يؤثر عليها بنفس الطريقة. لكنها لا تزال جزءاً من حمى الذهب للذكاء الاصطناعي. تحتاج مراكز البيانات إلى كميات هائلة من التخزين السائب الرخيص، وشركات الحوسبة السحابية فائقة النطاق تشتري أقراص HDD عالية السعة بأعداد كبيرة. في الوقت نفسه، لدى المستهلكين والشركات الذين لا يستطيعون تحمل أسعار SSD حافز أكبر للتحول إلى HDD، مما يزيد الطلب. وبالتالي، أسعار HDD أعلى أيضاً. كان متوسط طرازات SATA مقاس 3.5 بوصة بسعة 4 تيرابايت في هذا الوقت من العام الماضي حوالي 120 دولاراً. اليوم، هو حوالي 240 دولاراً. قرص بسعة 8 تيرابايت، كان حوالي 200 دولار، أصبح الآن 400 دولار.

ومن المفارقات إلى حد ما، هذا يجعل الأقراص الصلبة أكثر جاذبية من أقراص SSD. بعد كل شيء، إذا تضاعف سعر منتجين (كما حدث مع SSD وHDD)، فإن الفجوة المطلقة بالدولار بينهما تصبح أكبر بكثير. لذا، إذا لم تكن السرعة أولويتك القصوى، فقد يكون قرص HDD أكثر منطقية من الناحية المالية اليوم. هذا لا يعني أنه يجب عليك أخذ قرص صلب دوار وتثبيت Windows عليه لجهاز الألعاب الخاص بك. (من فضلك لا تفعل ذلك.) أقراص SSD أسرع بشكل كبير وأكثر ملاءمة لأنظمة التشغيل والتطبيقات وما شابه. لكن الأقراص الصلبة لا تزال خياراً جيداً للنسخ الاحتياطي وأرشفة الصور والفيديو والألعاب القديمة.

مرحباً بك في المستقبل، حيث أدى دفع شركات التكنولوجيا الكبرى لحدود التكنولوجيا المتطورة إلى موقف يتعين عليك فيه أن ترمش قبل شراء تخزين كان رخيصاً في السابق. لذا، في الوقت الحالي، من الحكمة على الأرجح أن تكون حذراً عند الدفع مقابل السرعة. احتفظ بأقراص SSD للتطبيقات وأنظمة التشغيل حيث تكون ضرورية عملياً. استخدم الأقراص الصلبة الدوارة الأبطأ لأي شيء تكون فيه السعة أهم من السرعة. قد تشعر وكأنك تعيد عقارب الساعة إلى الوراء. لكن مهلاً، إذا كان هذا هو شكل المستقبل، فربما لا يكون الماضي مكاناً سيئاً للغاية.