China kontrolliert jetzt 90% des globalen Magnesiumangebots, ein kritisches Metall für modernen Krieg und Industrie. Die USA produzierten zuletzt Primärmagnesium, bevor ihre letzte Schmelze 2021 bankrottging. Ohne inländische Produktion könnte die Abhängigkeit Amerikas von Peking bis 2030 zu Engpässen führen.

Magnesium ist unerlässlich für Luft- und Raumfahrtlegierungen, Entschwefelung von Stahl und Titanaufbereitung. Es beeinflusst alles von F-35-Jägern bis zu Bierdosen. Im Jahr 2021 führte die chinesische Energie-Rationierung zu einer Ver fünffachung der Preise, was die Anfälligkeiten der Lieferkette hervorhob. Peking hat zuvor seine Dominanz über Mineralien wie Gallium und Germanium ausgenutzt.

China erreichte dieses Monopol durch subventionierte Energie, billige Arbeitskräfte und lockere Umweltvorschriften. Sie dominieren auch das Thixomolding, ein Prozess, der es ermöglicht, Magnesium wie Kunststoff spritzgegossen für E-Autos und Drohnen zu verarbeiten. Diese Fertigungsrevolution bedroht westliche Produzenten, die sich nicht angepasst haben.

Die USA können die Führung zurückgewinnen, indem sie die während des Zweiten Weltkriegs von der Dow Chemical Co. verfeinerte Technologie zur Meerwasserextraktion wiederbeleben. Die Trump-Administration plant, 3 Milliarden Dollar in kritische Mineralien zu investieren. Ein nationales Ziel von 200.000 Tonnen jährlich bis 2030 würde die Unabhängigkeit wiederherstellen und die Sicherheit gewährleisten.