تتحكم الصين الآن في 90% من إمدادات المغنيسيوم العالمية، وهو معدن حربي للصناعة الحديثة والحرب. أنتجت الولايات المتحدة آخر مرة مغنيسيومًا أوليًا قبل أن ينهار آخر مصهر لها بسبب الإفلاس في عام 2021. بدون إنتاج محلي، قد يؤدي الاعتماد الأمريكي على بكين إلى نقص بحلول عام 2030.

المغنيسيوم ضروري لسبائك الفضاء الجوي، وإزالة الكبريت من الصلب، وتنقية التيتانيوم. يؤثر على كل شيء من مقاتلات F-35 إلى علب البيرة. في عام 2021، تسبب ترشيد الطاقة الصيني في مضاعفة الأسعار خمسة أضعاف، مما أبرز نقاط الضعف في سلسلة التوريد. استغلت بكين سابقاً هيمنتها على معادن مثل الغاليوم والجرمانيوم.

حققت الصين هذا الاحتكار من خلال الطاقة المدعومة، والعمل الرخيص، والقوانين البيئية المرنة. كما يهيمنون على عملية الثيكسمولدينغ (thixomolding)، وهي عملية تسمح بحقن المغنيسيوم مثل البلاستيك للسيارات الكهربائية والطائرات المسيرة. تهدد هذه الثورة التصنيعية المنتجين الغربيين الذين فشلوا في التكيف.

يمكن للولايات المتحدة استعادة القيادة عن طريق إحياء تقنية استخراج مياه البحر التي أتقنتها شركة داول الكيميائية (Dow Chemical Co.) خلال الحرب العالمية الثانية. تخطط إدارة ترامب للاستثمار بمبلغ 3 مليارات دولار في المعادن الحرجة. هدف وطني قدره 200,000 طن سنوياً بحلول عام 2030 سيستعيد الاستقلال ويضمن الأمن.