Ich lebe seit 2009 in Washington und habe das John F. Kennedy Center for the Performing Arts lieben gelernt. Es öffnete 1971 und ist ein lebendiges Denkmal, verwoben mit dem Leben der Stadt. Jahrelang empfing es das Alvin Ailey American Dance Theater, und ich habe „Revelations“ viele Male gesehen. Ich habe dort Feiertage gefeiert, die Martha Graham Dance Company gesehen, mit Trevor Noah gelacht und das National Symphony Orchestra und die Washington National Opera genossen — wohin die Richter Ruth Bader Ginsburg und Antonin Scalia gingen. Auf seiner Millennium Stage gab es Gratisauftritte, und jedes Jahr gab es „Der Nussknacker“.

Jetzt will Präsident Trump das Kennedy Center zerstören. Seine Entschlossenheit, es zu übernehmen, und seine Drohung, es abzureißen, unterstreichen seine unermüdliche Rechthaberei. Weil er seinen Namen am Gebäude will. Im Dezember wurde sein Name an der Fassade angebracht. Im Mai ordnete ein Bundesrichter die Entfernung an und wies darauf hin, dass nur der Kongress den Namen ändern kann. Der juristische Protest wurde von der Abgeordneten Joyce Beatty angeführt, einer Demokratin aus Ohio.

Herr Trump möchte die Leute glauben machen, das Kennedy Center sei eine Brutstätte anti-amerikanischer Esoterik gewesen. Aber das war es nicht. Es empfing Tournee-Musicals und überschwängliche Tanzkompanien und behandelte das Publikum mit Respekt. Wie Francesca Zambello mir sagte, wurden politische Ansichten nicht diskutiert. Das Kennedy Center ist Teil eines kulturellen Ökosystems, in dem die Künste zugänglich sind — vieles davon kostenlos.