私は2009年からワシントンに住み、ジョン・F・ケネディ・パフォーミング・アーツ・センターを愛するようになった。1971年に開館し、街の生活に溶け込んだ生きた記念碑であり続けている。長年アルビン・エイリー・アメリカン・ダンス・シアターを迎え、私は「Revelations」を何度も見た。そこで祝日を祝い、マーサ・グラハム・ダンス・カンパニーを観て、トレバー・ノアと笑い、ナショナル交響楽団とワシントン・ナショナル・オペラを楽しんだ——判事ルース・ベイダー・ギンズバーグとアントニン・スカリアが通っていた場所だ。ミレニアム・ステージでは無料公演があり、毎年「くるみ割り人形」が上演された。

今、トランプ大統領はケネディ・センターを破壊しようとしている。掌握しようとする決意と取り壊しの脅しは、彼の尽きせぬ不機嫌さを際立たせている。自分の名を建物に刻みたいからだ。12月、彼の名が正面に加えられた。5月、連邦判事が撤去を命じ、名称を変えられるのは議会だけだと指摘した。法的抗議を主導したのはオハイオ州選出の民主党議員ジョイス・ビーティだった。

トランプ氏は、ケネディ・センターが反米的難解文化の温床だったと信じさせたい。しかしそうではなかった。巡業ミュージカルや活気あるダンス・カンパニーを迎え、観客を尊重した。フランチェスカ・ザンベッロが私に語ったように、政治的見解は議論されなかった。ケネディ・センターは芸術が身近な文化エコシステムの一部であり、多くは無料だ。