Meta einigte sich mit 47 Staaten auf bis zu 17,1 Milliarden Dollar innerhalb eines Jahrzehnts, um Anklagen zu beilegen, dass es Suchtmittel der sozialen Medien an Jugendliche vermarktet hat, was weit unter den 1,4 Billionen Dollar potenziellen Haftung und dem inflationsbereinigten Master Settlement Agreement für Tabak von 1998 mit mehr als 400 Milliarden Dollar liegt. Kritiker hofften auf ein transformierendes 'Big Tobacco-Moment', um den Einfluss von Meta zu dämpfen, aber Historiker argumentieren, dass der Tabaksvergleich kein plötzlicher Untergang war: er folgte Jahrzehnten des Aktivismus und der Klagen, wobei Rauchen immer noch heute weit verbreitet ist. Meta, mit einem Wert von 1,47 Billionen Dollar, vermeidet existenzielle Risiken, während Experten wie Robert Proctor und Sarah Milov bemerken, dass die Analogie irrtümlich die Art und Weise, wie soziale Veränderung tatsächlich stattfindet, fehlinterpretiert: schrittweise, nicht filmisch.

Die Zahlung von 17,1 Milliarden, obwohl bedeutend, ist im Vergleich zu Meta's Reichtum gering, was Befürworter, die eine strukturelle Reform suchen, enttäuscht. Der Artikel betont, dass weder Tabak- noch soziale Medienreformen über Nacht stattfanden, was das mythische Bild eines einzigen entscheidenden rechtlichen Moments, das kulturelle Veränderungen antreibt, in Frage stellt.